Abou Dhabi est une ville et un émirat des Émirats arabes unis dont la richesse repose notamment sur le pétrole. Les réserves prouvées de brut des Emirats devraient durer encore près de 150 ans. Mais les Emirats souhaitent diminuer leur dépendance vis-à-vis du pétrole en diversifiant leur économie dès maintenant. En 2006, le gouvernement d'Abou Dhabi a ainsi lancé un programme intitulé Masdar. Le prince héritier d'Abou Dhabi, cheikh Mohammad ben Zayed Al-Nahyane, a annoncé un investissement de 15 milliards de dollars dédiés aux projets de Masdar. L'émirat va faire démarrer en février 2008 la construction d'une cité verte baptisée Masdar City ("source" en arabe) qui accueillera 50 000 habitants. La construction sera achevée en 2013. Les objectifs : offrir un meilleur cadre de vie à ses habitants, zéro émission de gaz carbonique, pas de déchets, pas de voitures polluantes, ça promet !

Le directeur général de Masdar, Sultan Al-Jaber, présente cette cité comme un nouveau projet économique consacré aux énergies nouvelles et renouvelables. Voici des exemples d'initiatives :

  • circulation à travers 6 kilomètres carrés grâce à des tramways et des moyens de transport automatiques. Khaled Awad, directeur du projet de la Société d'Abou Dhabi pour les énergies du futur (ADFEC), explique qu'ils seront comme des ascenseurs à l'horizontale : "Vous indiquez où vous voulez aller et ils vous y conduiront" ;
  • priorité à la marche et au vélo ;
  • la ville fonctionnera grâce à l'énergie solaire, à l'énergie éolienne, à l'hydrogène, à l'agrocarburant, à la géothermie…
  • constructions basses et toits dotés de panneaux solaires ;
  • une centrale solaire de 100 mégawatts (puis 500 mégawatts) pour faire baisser la pression sur le réseau national d'électricité lors de périodes de forte consommation ;
  • parcmètres alimentés en énergie solaire ;
  • une université dédiée à la recherche sur les énergies du futur en partenariat avec le Massachusetts Institute of Technology.

Khaled Awad affirme que Masdar City ne nuira d'aucune manière à la planète. D'après Sultan Al Jaber, Abou Dhabi veut que Masdar City soit la "Silicon Valley des énergies renouvelables" en rassemblant à cet endroit étudiants, chercheurs, hommes d'affaires, écologistes. Un projet intéressant à suivre !

Abou Dhabi : la cité Super Ecolo va bientôt sortir de terre !

(Source : Le Monde, AFP Abou Dhabi Photo : AFP Abou Dhabi)