Pour tout dire, ce serait un véritable séisme tant l'autorité de la NHTSA fait trembler les constructeurs du monde entier. Les membres de la Commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants américains indique pourtant, dans un mémo, que l'agence américaine de la sécurité routière a ignoré au moins deux occasion d'ouvrir une enquête sur le problème de commutateur d'allumage survenu au début des années 2000. Au lieu de ça, ses experts ont conclu en 2007 puis en 2010 que les accidents étudiés ne montraient pas une "tendance" permettant de conclure à une fabrication défectueuse.


Des conclusions qui interpellent car l'on sait à présent que la GM savait dès 2002 que son accessoire ne répondait pas aux spécifications requises mais qu'une modification de la pièce prendrait trop de temps, coûterait trop cher et ne serait pas justifié commercialement. D'où cette question : comment ce qui était apparu évident dans l'état-major de la GM a pu échapper à une NHTSA à la réputation vétilleuse ? La commission du Congrès américain cherche la réponse. On rappellera que cette affaire a déjà entraîné le rappel de plusieurs millions de véhicules et provoqué la mort d'une dizaine de personnes.