Les premiers essais privés en Espagne sur le circuit de Catalunya ont débuté hier. Seules deux écuries étaient présentes en piste. La nouvelle MP4/21 était, en quelque sorte, en duel face à la nouvelle BMW Sauber, la F1.06 et c'est Jacques Villeneuve qui a pris l'avantage en réalisant le meilleur chrono de la journée en 1'17”242.

Pour BMW Sauber, Jacques Villeneuve pilotait donc la F1.06 alors que son coéquipier, Nick Heidfeld avait à charge la C24B avec laquelle il s'est concentré sur un programme de tests pneumatiques avec Michelin.

Pour McLaren Mercedes, Pedro de la Rosa au volant de la MP4/21 s'est concentré sur le développement du moteur V8, mais il a éprouvé quelques soucis mécaniques au cours de la journée et a du stopper sa monoplace sur la piste en raison d'un problème de pression d'huile. De son côté, Gary Paffett sur la MP4/20, qui travaillait principalement sur des tests pneumatiques avec Michelin a, lui aussi, rencontré un problème mécanique.

Aujourd'hui, Juan Pablo Montoya remplace Pedro de la Rosa au volant de la MP4/21 en attendu la venue, très attendue, de Kimi Raikkonen jeudi.

1. J. Villeneuve (BMW Sauber F1.06) 1'17"242 84 tours

2. G. Paffett (McLaren Mercedes MP4-20B) 1'18"066 74 tours

3. P. De La Rosa (McLaren Mercedes MP4-21) 1'18"247 19 tours

4. N. Heidfeld (BMW Sauber C24B) 1'18"471 82 tours