L’acteur américain Dennis Weaver est décédé le 24 février dernier à l’âge de 81 ans. " Mais qui est donc ce Dennis Weaver ?" vous demandez-vous peut-être. Non, ce n’est pas le père de la comédienne Sigourney Weaver, mais bien un comédien qui, excusez du peu, partageait l’affiche avec Marlene Dietrich, Charlton Heston et Janet Leigh dans "La soif du mal" du grand Orson Welles en 1958.

Si on nom ne vous est pas familier, c’est sûrement parce que Dennis Weaver, formé à l’Actor’s Studio, n’a jamais été une tête d’affiche, et qu’il a surtout tourné pour la télé. Dennis Weaver a notamment tenu l’un des rôles récurrents de la série "Gunsmoke", qui fut diffusée dans les années 70 sur TF1. Dans les années 80, Dennis Weaver a également donné la réplique à Tom Selleck, le temps d’un épisode de la série "Magnum". Mais c’est surtout son rôle dans "Duel", réalisé en 1971 par un cinéaste alors totalement inconnu, un certain Steven Spielberg qui a le plus marqué les esprits. Et pour cause, Dennis Weaver y joue le rôle principal, celui d’un représentant de commerce aux prises avec un routier qui, sans que l’on sache vraiment pourquoi, est bien décidé à le réduire en bouillie, lui et sa voiture, une Plymouth Valiant rouge. Si sa carrière n’a pas vraiment décollé malgré le succès tout à fait inattendu du film, Dennis Weaver n’a jamais cessé de tourner. Depuis l’année dernière, Dennis Weaver incarnait d’ailleurs l’un des personnages principaux de la série "Wildfire", inédite en France, mais dont la deuxième saison est actuellement diffusée sur ABC Family aux Etats-Unis. Cette série raconte l’histoire de Kris, une jeune fille un peu paumée, dont le meilleur ami est un ancien cheval de courses, qui trouve un emploi dans un ranch appartenant à la famille Ritter. Dennis Weaver y incarnait Henry Ritter, le patriarche du groupe. Les scénaristes n’ont plus qu’à trouver un moyen de faire mourir le vieux Ritter.