Vélib', le service de location de vélos en libre-service, a été lancé en juillet 2007 à Paris. Son objectif : répondre aux besoins de déplacements de nombreux Parisiens et visiteurs qui y voient une manière moderne et adaptée d’appréhender la ville.

Il enregistre à ce jour 170 000 abonnés et plus de 41 millions de trajets effectués depuis sa mise en service. Actuellement, 1 400 stations accueillent environ 20 000 vélos en libre-service. Dès le printemps 2009, Vélib' sera étendu en banlieue où une trentaine de villes recevront 3 300 vélos supplémentaires.

La mairie de Paris met en avant que ce succès s'est accompagné inévitablement d'un phénomène de vandalisme important sur les vélos mis à disposition. D'après elle, ces actes condamnables nuisent à la qualité du service et pénalisent en premier lieu les usagers.

La société prestataire du système Vélib’ est la SOMUPI, filiale du Groupe JCDecaux qui a décroché le marché suite à un appel d’offres concurrentiel au terme d'un contrat. La SOMUPI a déjà alerté la Ville de Paris sur ce niveau de dégradations important au cours de l’été 2008 : ainsi, des discussions entre la Ville et son prestataire ont abouti à la signature, le 18 juillet 2008, d’un avenant au contrat par lequel la Ville a accepté de partager une partie des conséquences financières de ce vandalisme important et non prévu.

La mairie de Paris précise qu'une campagne d’information est en cours d’élaboration pour inciter les Parisiens et les usagers à mieux respecter ce bien commun qu’est Vélib’. Elle souligne qu'avec un coût d’usage très bas et un niveau de service très élevé, Vélib’ constitue une offre de déplacement que les citoyens ont totalement adoptée : chacun doit donc faire preuve de civisme pour que ce service continue à bénéficier au plus grand nombre.