Les pilotes constituant le petit monde de la Formule 1 ont découvert ce matin, lors des deux premières séance des essais libres du GP du Japon, le nouveau circuit du mont Fuji. Lors de la première séance qui s’est déroulée par un temps nuageux et des températures atteignant 24° dan l’air et 39° sur la piste, ce sont les deux Ferrari de Kimi Raïkkönen et de Felipe Massa qui ont réalisé les meilleurs chronos devant les McLaren Mercedes de Fernando Alonso et de Lewis Hamilton. Le pilote finlandais est passé en tête au terme des 90 minutes de cette séance avec un chrono en 1’19’’119, laissant son coéquipier à + 00’’379 et les deux McLaren à + 00’’548 et à + 00’’688. A noter lors de cette séance, le tête-à-queue de Ralf Schumacher, la casse moteur du jeune Sebastian Vettel et l’arrivée, au sein de l’écurie japonaise Super Aguri, de nouveaux sponsors : Four Leaf, Virgin Atlantic et Pionner.

La deuxième séance des essais libres s’est aussi déroulée sous un ciel menaçant, mais la pluie n’est pas venue contrarier les pilotes. Les températures atteignaient 26° dans l’air et 46° sur la piste. Au terme des 90 minutes, c’est Lewis Hamilton qui a réalisé le meilleur temps devant Fernando Alonso et les deux Ferrari. Le pilote britannique a fait mieux que le temps réalisé par le pilote Ferrari en matinée avec un chrono en 1’18’’734. Il laisse son coéquipier à + 00’’214 et Felipe Massa et Kimi Raïkkönen respectivement à + 00’’749 et à +00’’977. A noter lors de cette deuxième séance, le changement de moteur de la Williams de Nico Rosberg. Un problème de conception de ce moteur Toyota serait à l’origine de cette décision. Le pilote allemand perdra 10 places sur la grille de départ.