General Motors a annoncé que ses 500 ingénieurs spécialistes de la pile à combustible et de l'hydrogène vont changer de centre de recherche. L'objectif est de donner un coup d'accélérateur au développement pour qu'une voiture de série puisse être équipée le plus tôt possible de ces technologies écolos. Il faut savoir que GM détient plusieurs unités de recherche et de développement destinés à la conception de nouveaux modèles. L'un d'entre eux est consacré plus précisément aux techniques qui ne seront pas appliquées tout de suite sur les voitures de série. Ces 500 ingénieurs vont quitter ce laboratoire spécifique de recherches avancées pour d'autres horizons ! 400 ingénieurs rejoignent GM Powertrain Group, la branche de General Motors développant les groupes propulseurs des voitures de série et les 100 restant rejoignent GM Global Product Development, le cerveau de l'élaboration des nouvelles plateformes sur lesquelles GM fabrique ses modèles. Ainsi on passe de la recherche fondamentale à la recherche pratique : il y a de quoi être optimiste et enthousiaste pour l'avenir des technologies écolos !

Larry Burns, directeur de la recherche et du développement du constructeur américain, estime que des véhicules à hydrogène équipés d'une pile à combustible pourraient être testés par des conducteurs d'ici 2012-2013. Il n'a pas précisé de date pour une fabrication en série de ces véhicules, par contre il a mentionné que cela devrait être possible avant 2020. Petit rappel : en mai 2007, General Motors a fait la démonstration qu'une voiture à PAC peut avoir une autonomie de 480 km : le démonstrateur technologique de General Motors, le Sequel à pile à combustible, est le premier véhicule à avoir parcouru 300 miles sur un seul plein d'hydrogène (voir news). La voiture zéro pollution a un bel avenir devant elle !