Clin d'œil du destin : quelques semaines après la fermeture de l'usine Matra Automobiles à Romorantin, Jean Luc Lagardère s'est éteint. L'aventure Matra a commencé en 1964 avec la fondation de Matra Sports. 3 ans plus tard, Matra lance la M 530, première voiture française de série avec un moteur implanté en position centrale. 1968 marque la première victoire en F1 puis viennent les titres mondiaux pilote et constructeur en 1969. En 1972, 73, 74, Matra triomphe au 24 heures du Mans. Sur le plan des véhicules de série, Matra avait toujours osé avec la Bagheera et ses 3 places de front ; la Rancho, la première berline tous chemins ; la Murena et surtout l'Espace, un immense succès commercial avant de rencontrer l'échec avec l'Avantime.