Après (chronologiquement) les X5, X3, et X6, BMW propose le petit X1, de gabarit réduit et qui vient étendre la gamme des 4x4 de la gamme par le bas. Petite taille et petits prix (enfin tout est relatif, nous sommes tout de même chez BMW) sont ses principaux atouts sur un marché, celui des SUV, qui commence à être saturé. A conduire en tout cas, il est assez enthousiasmant et se décline en 2 roues motrices (propulsion) ou 4 roues motrices. Comme toutes les BMW, il se retrouvera sur le marché de l'occasion à des tarifs élevés, et décotera lentement, faisant le bonheur des vendeurs, et le malheur des acheteurs potentiels, qui devront bourse délier. Il est malgré cela promis à un beau succès car il représente l'alternative la moins onéreuse malgré tout pour qui veut rouler dans la gamme "X" de BMW.