Renault, qui effectue son grand retour en F1 lors du Championnat du monde 2001, a bien compris que la détection des jeunes talents est primordiale. Le constructeur français avait lancé il y a quelques semaines son programme de détection et de suivi de jeunes talents : le Renault Driver Development program (RDD). Après deux journées d’essais à Estoril, le verdict est tombé. Les lauréats sont le Français Eric Salignon, le Polonais Robert Kubica, le Brésilien Fabio Carbone et le Hollandais Carlo Van Dam. Ils ont été choisis à l’unanimité par un jury composé notamment de Jacques Laffite et Cesare Fiorio. Ces quatre pilotes ne vont pas s’aligner dans les mêmes disciplines puisqu’ils n’ont ni le même âge, ni la même expérience. Carlo Van Dam fera ses classes en Kart Super A, Eric Salignon et Robert Kubica en Formule Renault Eurocup en plus du championnat national, alors que Fabio Carbone roulera en F3. Messieurs, bon courage car la route menant vers la F1 est encore longue…