Vendue neuve à plus de 30 490 € (200 000 F), la Série 5 offre logiquement un niveau de sécurité conforme à un tel standing. Les airbags frontaux et latéraux aux places avant sont de série, tandis que les airbags latéraux arrière étaient disponibles en option. Ces derniers font partie de la dotation de base depuis le restylage de fin 2000. Sur le plan dynamique, le châssis rigoureux concilie agilité et équilibre, tandis que les nombreux dispositifs électroniques, en série ou en option selon les millésimes et les versions, parachèvent un bilan des plus satisfaisants.

Au chapitre des performances, la réputation de motoriste de BMW n'est pas usurpée. Tous les moteurs se caractérisent par leur excellent rendement, avec des accélérations vigoureuses et des vitesses de croisière élevées, tout en conservant des valeurs de consommation raisonnables en regard de ces bonnes dispositions. Seule la consommation urbaine des modèles de forte cylindrée (V8 de 3,5 et 4,4 litres des 535i et 540i et, à plus forte raison le 4,9 litres de la M5) fait les frais d'un poids conséquent (1,5 tonne minimum), contrepartie des niveaux élevés de sécurité et d'équipement.