Smart Fortwo, Kart à puce

Même si nous n’avons jamais été des fans de la première Smart « fortwo », il faut reconnaître qu’elle est devenue en moins de dix ans une sorte d’icône de la mobilité urbaine. La Smart Fortwo de deuxième génération a l’ambition de se vendre au moins autant que l’ancienne (plus de 770 000 exemplaires depuis la fin 1998, dont 55 000 en France), et surtout, de devenir enfin rentable pour Mercedes. Daimler-Chrysler qui a plus d’une fois envisagé la cession ou la fermeture de Smart ces dernières années (y compris l’usine lorraine d’Hambach où elle est assemblée), avant comme après la disparition de la Forfour et du roadster. Il offre à son microbe l’occasion de la dernière chance. La nouvelle correspondrait aux souhaits des clients de l’ancienne, qui peut être résumés par la formule « changez tout, ne changez rien ». En conséquence, elle garde l’architecture et la silhouette monocorps de l’ancienne avec cellule de sécurité Tridion et panneaux de carrosserie interchangeables en plastique, mais elle se renouvelle à près de 90 %. Elle ne conserve de surcroît que des pièces cachées, comme par exemple la colonne de direction. Le constructeur revendique avant tout plus de confort, d’agilité, de sécurité et d’écologie Les changements apparaissent effectivement profonds, encore plus dès qu’on roule.