Le 16 mai dernier s’est tenue à Monaco la traditionnelle Vente Bonhams. Chaque année à la même période, cet événement est le lieu de rendez-vous des amateurs de prestigieuses voitures de sport et de collection. Cette année, cette vente, qui se tenait au Musée Automobile du Prince Rainier, mettait à l’honneur la collection personnelle de Jean-Pierre Beltoise, le grand champion qui remporta notamment le grand prix de Monaco en 1972. S’il s’est retiré de la compétition voilà plusieurs années, Jean-Pierre Beltoise n’a pas perdu le goût des belles mécaniques puisqu’il a accumulé au fil des années une impressionnante collection de voitures, toutes plus légendaires les unes que les autres. Parmi les joyaux mis en vente ce jour-là, citons entre autres une Bentley Drophead coupé de 1934, une Peugeot Cabriolet 403 de 1958, une René Bonnet Djet coupé de 1964, ou encore une Mercedes 600 saloon de 1967. Mais le clou de la vente fut sans conteste la Matra-Simca MS670B grâce à laquelle Jean-Pierre Beltoise et ses deux coéquipiers, Henri Pescarolo et Gérard Larousse, remportèrent les 24 heures du Mans en 1973. À l’époque, l’écurie Matra avait offert ce bolide, capable de dépasser les 350 km/h, à Jean-Pierre Beltoise qui l’a précieusement conservé et entretenu, jusqu’à ce jour où elle a été vendue à un acheteur britannique pour la coquette somme de 1 105 000 euros, ce qui constitue un record absolu pour une Matra. Ce n’est pas sans une certaine émotion que Jean-Pierre Beltoise, accompagné de son épouse et de son fils, a assisté à cette vente extraordinaire. Mine de rien, parmi toutes ces voitures, "certaines étaient celles de mes rêves d’enfant" a confié le champion. "Mais ce n’est pas si difficile de les voir partir ; je sais qu’elles sont entre les mains de passionnés, qui les aimeront autant que je les ai aimées" a conclu un Jean-Pierre Beltoise philosophe à l’issue de la vente.