Des fabricants utilisent la fibre de carbone dans l'arbre de transmission des véhicules. Elle est désormais employée dans le coeur de la voiture : avec la collaboration de constructeur japonais Nissan, le premier fabricant au monde de fibres de carbone au monde, Toray, a élaboré une nouvelle technologie de moulage de résine. L'utilisation de la fibre de carbone est alors facilitée dans la construction des carrosseries d'autos. Le poids des plateaux en plastique de fibres de carbone, alliage de résine et de fibre de carbone, est ainsi de 150 kg. Pour vous donner une idée du gain : les plateaux usuels en acier pèsent jusqu'à 300 kg dans un véhicule haut de gamme.

Les avantages des carrosseries en plastique de fibres de carbone : une réduction du poids global de l'auto de 10% (ce qui accroît le rendement énergétique de 4 à 5%), une meilleure absorption des chocs que l'acier, une meilleure résistance à l'impact (à 60km/h, 50% de l'énergie de collision est absorbée en plus). Aujourd'hui, en raison du coût élevé, il n'y a que l'industrie aéronautique qui fait usage de la fibre de carbone. Toray souhaite tout d'abord se servir de cette technologie pour les voitures de luxe uniquement. Afin d'encourager la diffusion de la fibre de carbone et la diminution de son coût, le groupe a débuté le développement de méthodes de recyclage et de réutilisation du matériau. Il songe à mettre sur le marché son produit à l'horizon 2010.

(Source info : Ambassade de France au Japon, Nikkei Photo : cognos)