Guide d’achat - VUL : transmission intégrale ou motricité renforcée, deux solutions, plusieurs offres

Au regard des modèles présents dans les catalogues des constructeurs, les solutions munies d’une transmission intégrale ne semblent pas être un axe de développement. Pourtant certains professionnels sont obligés de posséder un véhicule spécifique pour satisfaire à leurs activités. Les bûcherons, par exemple, doivent affronter des pentes abruptes et des sols particulièrement glissants. Pour ces derniers, se tourner vers les marques allemandes apparaît indispensable. Aujourd’hui, Volkswagen avec ses modèles badgés 4Motion et Mercedes et ses 4Matic figurent parmi les références avec des gammes larges. Volkswagen commercialise ainsi tous ses modèles (Caddy, Transporter, Crafter et Amarok) avec une transmission intégrale permanente.

Néanmoins, aux côtés de ces derniers, d’autres constructeurs ont développé une alternative technique : la motricité renforcée. Moins efficace mais aussi moins onéreuse, celle-ci offre cependant des facilités qui peuvent contenter de nombreux professionnels. De plus, les constructeurs ou préparateurs commercialisant cette alternative ajoutent presque systématiquement une garde au sol surélevée afin d’optimiser l’efficacité. Sans se transformer en véritable tout-terrain, les modèles ainsi équipés peuvent assez aisément passer dans des chemins pourvus d’ornières profondes et non bitumés.

Technologiquement, ce « récent » système permet d’augmenter la motricité des seules roues avant et non des quatre. En pratique, le conducteur bénéficie ainsi d’une adhérence adaptée au revêtement sur lequel il circule. En général, cinq modes de réglages sont disponibles : Normal, Sable, Neige, Boue et ESP off (déconnecté). À noter que les véhicules utilitaires légers ainsi équipés récupèrent aussi des pneus spéciaux nommés « Mud + Snow » (M + S), soit boue et neige. Par rapport à des gommes classiques, ces derniers se distinguent par des sculptures, une composition spécifique de la bande de roulement ou encore une structure conçues essentiellement pour apporter sur la neige un comportement routier supérieur à celui d'un pneumatique normal.