La voiture à air comprimé arrive

Une petite entreprise française a présenté, lors du dernier Mondial de Paris, un prototype trois places à volant central baptisé MiniCat. Ce prototype spécialement conçu pour la ville rappelle beaucoup la Smart, mais la préférence tient principalement dans son moteur à air comprimé qui permet de faire 150 km avec un plein qui coûterait 1,5 €. La technique a déjà été brièvement utilisée au début du siècle par des tramways à Nantes et à La Rochelle, mais il a fallu près de huit ans pour pouvoir l'adapter au monde de l'automobile. Le principe est simple : trois longs tubes en fibre de carbone fixés sous le châssis contiennent de l'air comprimé à une pression cent cinquante fois plus élevée que celle des pneus. Dans le moteur, un piston aspire l'air extérieur et le comprime à 20 bars, ce qui chauffe à 400°C. Une injection d'air comprimé le force à redescendre en entraînant l'axe des roues. Pour faire le plein, quatre heures de charge sur du 220 V seraient suffisantes, ce qui reviendrait à 1,5 € seulement en heures creuses. Pour la MiniCat, c'est bientôt l'heure de vérité, puisque son inventeur, qui dispose d'une usine près de Nice, annonce la première voiture fabriquée en série pour le premier semestre 2003, à un prix avoisinant les 14 000 dollars (14 250 €).

420 000 voitures rappelées par Toyota

Le constructeur japonais Toyota a décidé de rappeler 420 000 voitures compactes et fourgonnettes vendues à l'étranger et notamment en France pour des problèmes de frein et de fixation des boîtes de vitesses. Les organes de freinage de six modèles de voitures compactes ont été mal conçus et ils sont susceptibles de laisser la neige s'accumuler à l'intérieur des pneus arrière en cas de démarrages et d'arrêts fréquents durant l'hiver. Ce phénomène pourrait endommager les organes de freinage et les rendre moins efficaces. Les modèles européens de la gamme Vitz, appelée Yaris en France, qui sont concernés par ce rappel ont été fabriqués entre octobre 2000 et avril 2002. Quelques modèles de fourgonnettes ont également connu des problèmes de conception des pièces servant à fixer les boîtes de vitesses. Dans le pire des cas, ces pièces pourraient se rompre et ainsi perturber la tenue de route des véhicules. Les modèles concernés sont les Liteace et Townace fabriqués entre juin 1999 et juin 2002.

Le nouveau Land Cruiser au Rendez-vous Toyota

Présenté au dernier Mondial, le nouveau Land Cruiser qui sera commercialisé en Europe début 2003, sera la vedette du Rendez-vous Toyota qui lui consacre une grande exposition jusqu'au 26 janvier. Synonyme d'aventure, le Rendez-vous Toyota se pare d'un décor haut en couleur, mélange de canyon et de jungle amazonienne avec chute d'eau, sable et bruits en tous genres. Cette ambiance se retrouve aussi au niveau du restaurant puisque des menus spécifiques ont été conçus avec notamment des grandes assiettes amazoniennes, sahariennes, et différentes curiosités typiques.
Le Rendez-vous Toyota : 79 avenue des Champs-Elysées 75008 Paris
www.lerendez-voustoyota.fr

Ecoles de pilotage au circuit Charade

Les circuits Charade et l'école de pilotage 4x4 Philippe Simonin ont décidé de s'associer afin de créer un nouveau centre professionnel de conduite tout terrain. Sur une surface de 82 hectares, ce complexe offre de nombreuses pistes et zones techniques de différents niveaux pour la pratique du 4x4. Des stages d'initiation, de perfectionnement et des formations professionnelles sont proposés tout au long de l'année.
Pour plus de renseignements, contacter Philippe Simonin :
Tel : 02 43 33 79 13
E-mail : ph.simonin@wanadoo.fr
Site : www.simonin4x4.com

Colin McRae rejoint Sébastien Loeb chez Citroën Sport

Sébastien Loeb et Colin McRae, voici les deux pilotes qui défendront les couleurs de la marque aux chevrons pour la saison 2002/2003. Lors de la prochaine saison, Citroën s'engagera dans la totalité des quatorze épreuves du calendrier du championnat du monde des rallyes. Pour aborder cette saison importante, Guy Fréquelin a choisi Colin McRae, actuellement sur Ford. Le pilote britannique apportera l'expérience de ses vingt-cinq victoires et de son titre mondial à une équipe qui plongera dans le grand bain l'année prochaine. Après les bons résultats obtenus par Sébastien Loeb cette saison, de beaux duels avec Peugeot devraient avoir lieu. Il nous tarde déjà…

Renault rappelle des Clio pour des soucis de climatisation

Le constructeur au losange a décidé de rappeler 36 600 Clio (dont 19 000 en France) produites avant septembre 2001 pour des possibles problèmes liés à la climatisation. Un fil d'alimentation du compresseur peut frotter sur une durit à basse pression et ce contact répété peut entraîner l'arrêt du compresseur ou occasionner un court-circuit empêchant le démarrage de la voiture. Les propriétaires concernés devraient être avertis par Renault.

Semaine de la sécurité routière, "Troisième édition"

Le gouvernement a fait de la lutte contre l'insécurité routière, l'une de ses priorités. La troisième édition de la Semaine de la sécurité sur la route qui se déroulera du 16 au 23 octobre est donc au cœur de l'actualité. Sensibiliser tous les Français aux dangers de la route et au respect des règles, montrer les multiples formes de l'engagement pour lutter contre ce fléau, tel est l'objectif de cette semaine. Cette troisième édition mettra notamment l'accent sur les risques encourus par les jeunes, premières victimes de la route. Un ensemble d'activités sera proposé à cette occasion comme par exemple un village atelier sur le parvis de la mairie de Paris, mais aussi de nombreux évènements organisés dans toute la France.