La nouvelle Mégane adopte un style avant-gardiste inspiré des précédentes réalisations du Losange (Avantime, Vel Satis). En plus d’afficher une allure atypique et dynamique, elle reçoit de nombreux équipements high-tech réservés jusqu’à présent à des berlines de catégorie supérieure. Badge électronique au lieu de la clé de contact, contrôle de pression des pneus au tableau de bord, trappe à essence intégrée font leur apparition sur berline compacte disponible en trois et cinq portes. La Mégane propose aussi des équipements exclusifs comme la commande de frein de parking de type aviation et un airbag dans l’assise des sièges avant (sur la trois portes) pour éviter les phénomène de sous-marinage (bassin qui glisse sous la ceinture en cas de choc). La Mégane reçoit de nouvelles motorisations (essence : 1,4l 16V 98 ch, 1,6l 16V 115 ch et 2l 16V 136 ch. Diesels : 1,5l dCI 80 ch et 1,9l dCi 120 ch), les plus puissantes 2l et 1,9l dCi étant couplée à une boîte 6 vitesses d’origine Nissan. La nouvelle Mégane sera présentée au Mondial de Paris en septembre et commercialisée le mois suivant. Les tarifs ne sont pas encore connus.

BMW Série 7 : l’hydrogène pour 2010

Dans son désir de produire des véhicules de plus en plus propres, BMW vient d’annoncer qu’il veut commercialiser des voitures fonctionnant avec une double motorisation essence/hydrogène dès 2010. C’est la Série 7 qui a été choisie pour bénéficier la première de ce système écologique. BMW prévoit une autonomie de 290 km avec l’hydrogène et 645 km avec l’essence. Il reste donc jusqu’à 2010 au constructeur allemand pour résoudre tous les problèmes liés à ce type de carburant et aussi à constituer un réseau de stations-service disposant de pompes d’hydrogène.

Fiat Multipla : multiples retouches

Le monospace compact de Fiat reçoit de nombreuses modifications pour plaire encore plus. Sous le capot, le 1,9 l JTD de 110 ch cède sa place à son homologue de 115 ch. Dans l’habitacle, le Multipla se dote d’un nouveau volant (emprunté à la Stilo), d’airbags latéraux et rideaux, de sièges et appuis-tête redessinés… Autre modification, concernant l’extérieur celle-là, les pare-chocs sont désormais peints dans la teinte de la carrosserie. Les tarifs de cette nouvelle mouture du Multipla s’échelonnent de 16 489 € (108 760 F) pour le 100 16V SX à 21 050 € (138 078 F) pour le JTD 115 ELX.

Kia Carens 2.0 CRDi : le grand monospace compact

Le Carens a renouvelé sa robe et présente désormais une allure plus moderne. Toujours aussi spacieux (plus habitable que ses rivaux Citroën Picasso, Renault Scénic), il est disponible en 5 ou 6 places. Nouveauté, il dispose dorénavant d’un moteur diesel 2.0 CRDi de 112 ch. Ce bloc lui permet d’afficher des performances intéressantes : plus de 170 km/h en pointe et une consommation moyenne raisonnable (7 l aux 100 km). Bien équipée, le Kia Carens 2.0 CRDi reçoit de série quatre airbags, ABS, clim auto, barres de toit, jantes alliage, projecteurs antibrouillards… Disponible en une seule finition EX Major, le monospace compact coréen est vendu à un prix attractif : 18 990 € (124 566 F).

Maybach : petit voyage d’agrément

Avant d’être dévoilée officiellement au Mondial de Paris en septembre, la Maybach s’est offert une petite escapade en traversant l’Atlantique en bateau. C’est le Queen Elisabeth II qui a été choisi pour convoyer cette superbe limousine (dotée d’un V12  bi-turbo de 550 ch) jusqu’à New York. Avec Maybach, Mercedes compte bien lutter à armes égales contre Bentley (propriété de Volkswagen) et Rolls-Royce (bientôt propriété de BMW) sur le marché américain de la limousine de luxe.

Mitsubishi Outlander : prêt pour l’Europe

La gamme de 4x4 Mitsubishi recevra un nouvel élément en avril 2003 : un break 4x4 de loisirs qui viendra concurrencer les Nissan X-Trail et Honda CR-V. Pour le moment, ce modèle est commercialisé au Japon sous le nom d’Airtreck et aux USA sous l’appellation Outlander. C’est d’ailleurs ce dernier modèle qui servira de base (au niveau stylistique) pour le modèle européen.

Seat León Top Sport : encore plus sport

Remaniement de gamme chez Seat avec l’apparition d’une nouvelle finition Top Sport pour le modèle León. Placée entre la Sport et la Cupra, la Top Sport adopte le look extérieur de la Cupra (pare-chocs et spoiler, grille de calandre nid d’abeille, double sortie d’échappement chromée, etc.), reçoit une climatisation manuelle et des sièges sport en tissu. L’offre moteur se compose d’un 1.8 20 VT (180 ch), d’un V6 2.8 24 V de 204 ch et d’un diesel 1.9 TDi (150 ch). Proposée en deux (sauf avec le V6) ou quatre roues motrices, la Seat León Top Sport est disponible à partir de 22 900 € (151 040 F) en deux roues motrices avec les motorisations 1.8 20VT et 1.9 TDi.