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Et
si Gayssot ne s’était pas trompé ?
 Il
est arrivé au ministère des Transports en déclarant
lui-même qu’il n’y connaissait rien en matière
de Sécurité routière. Cela ne l’a pas empêché
de multiplier les déclarations à l’emporte-pièce
dont la plus fameuse avait consisté à clamer haut
et fort qu’il diminuerait par deux le nombre
de tués sur les routes en cinq ans. C’est vrai,
Jean-Claude Gayssot, le ministre de l’Équipement,
des Transports et du Logement, a fait l’objet
de nombreuses railleries à la suite de cette déclaration.
Comment ce politique pouvait-il réussir là où tant
d’autres, aussi bien intentionnés que lui, avaient
relativement échoué ? Certes, l’objectif
est noble. Mais comment l’atteindre ?
Gayssot choisit
la peur du gendarme
Ni
une, ni deux, l’équipe de Jean-Claude Gayssot
reprend dès son arrivée les vieilles recettes :
multiplication des contrôles routiers et renforcement
de l’arsenal législatif (les lois Gayssot)…
Même si quelques mesures touchent à la formation et
à l’éducation, la politique de Sécurité routière
de l’ère Gayssot repose bien sur la peur du gendarme.
 Bref,
c’est la répression qui est à l’ordre du
jour ! Encore et toujours la répression, pourrait-on
dire, car cette solution de facilité avait bien évidemment
été mise à toutes les sauces par les précédents ministres.
Avec le succès que l’on sait, à savoir une diminution
par deux du nombre de tués entre 1972 et 1992 (de
16 000 morts à 8 000 environ). Mais, de
l’avis général, toute accentuation de la répression
était vaine. Le fruit avait donné son jus. Pour preuve :
dans les années quatre-vingt-dix, l’insécurité
routière n’a pas diminué dans des proportions
importantes. Cela semblait donc évident : il
fallait oublier la répression et faire preuve d’innovation.
Miser sur la pédagogie et inventer une nouvelle politique
de Sécurité routière.
 On
connaît la suite. En guise d’innovation, Jean-Claude
Gayssot menace d’envoyer en prison les automobilistes
coupables par deux fois de "super excès de vitesse"
(plus de 50 km/h au-dessus de la vitesse autorisée)
et multiplie les opérations coup de poing les veilles
de week-end. Même la communication tourne au cauchemar.
Souvenez-vous : à l’heure du déjeuner ou
du dîner, on nous donne à voir des corps sanguinolents
que l’on s’efforce de désincarcérer de voitures
broyées. Le tout, sur une musique champêtre de Georges
Guétary. La presse doute de l’efficacité de cette
campagne. Certains "psy" s’en
donnent à cœur joie : "Ces images ne
peuvent pas responsabiliser les conducteurs puisqu’ils
les fuient."
La
répression porte ses fruits
Pendant
ce temps, l’hécatombe se poursuit. Le bilan de
1998 n’est pas bon, décembre 1999 est particulièrement
terrible. Les quatre premiers mois de l’année
2000 ne sont guère brillants. En mai, la courbe semble
s’inverser positivement. Il y a un léger mieux
dans les statistiques. De bons résultats qui se confirment
jusqu’à la fin de l’année et se traduisent
aujourd’hui en un seul chiffre : 7 582
morts pour l’année 2000. Soit une amélioration
de 5,6 % (lire les statistiques dans le détail).
Le
24 janvier dernier, lors de la présentation à la presse
de ces scores inespérés, Jean-Claude Gayssot et Isabelle
Massin, déléguée interministérielle à la Sécurité
routière, étaient satisfaits, mais pas fiers. Tout
au plus, un peu soulagés d’avoir peut-être eu
raison. Non pas pour eux-mêmes, mais pour les quelque
450 vies qu’ils annonçaient sauvées. Aucune remarque
acerbe, non plus, à l’égard des le_magistes qui
avaient tellement peu cru en leur méthode. Du reste,
ces résultats sont-ils la preuve que cette politique
est bonne ?
Un
équilibre fragile
Il
est toujours difficile de mesurer l’impact d’une
action de Sécurité routière. Alors à quelle mesure
attribuer ces résultats ? À cette question posée
par Caradisiac au ministre, ce dernier a répondu spontanément :
"la peur du gendarme". On pouvait s’en
douter. Jean-Claude Gayssot venait d’annoncer,
en effet, le renforcement des moyens de contrôle des
forces de l’ordre, avec l’achat de plus
500 radars-jumelles au cours de l’année 2001.
 Bien
sûr, il a évolué, notre Gayssot national. Fini l’époque
des bavures verbales. Aujourd’hui, il prend soin
d’ajouter : "Piéger les automobilistes,
ce n’est pas cela qui les rend forcément plus
prudents, mais montrer des gendarmes sur le bord des
routes, cela doit avoir des conséquences sur le comportement
des conducteurs." Les préoccupations pédagogiques
ne font plus défaut dans son discours. Il rappelle
les actions menées en collaboration avec le ministère
de la Culture, auprès des écoles primaires notamment.
De son côté, Isabelle Massin met l’accent sur
les campagnes percutantes de communication et les
actions réalisées par les pouvoirs publics au niveau
départemental.
 Alors,
faut-il vraiment faire peur aux automobilistes pour
que ceux-ci deviennent enfin raisonnables? Les prochaines
années nous le diront. En attendant, et en ce qui
concerne l’année 2000, on doit bien croire en
l’efficacité de cette politique surtout répressive
et tellement honnie par tous. Il nous faut bien croire
que la répression est l’un des facteurs importants
de la diminution de l’insécurité routière. Quant
à Gayssot, loin de pavoiser, il s’interroge encore :
«Attention, l’équilibre est fragile ! Il
faut demeurer prudent et poursuivre notre action.»
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Et
si Gayssot ne s’était pas
