 Le
plus réçent de ces véhicules est le M998.
Il participe à une grande variété de missions. Il a donné
naissance au fameux Hummer. L’historique complet du constructeur
figure sur le site de la marque www.amgmil.com.
AM
General est directement issu de la création, en 1967, d’une
filiale dédiée aux marchés gouvernementaux. De ce fait, les
Jeep civiles et militaires ont séparé leurs destins. Les civiles
ont changé trois fois de propriétaires tandis que les versions
militaires étaient développées par AM General, dont le bureau
d’études fut à l’origine du système de gestion centralisée
de pression des pneumatiques.
Très
performants en terrain difficiles
 Le
M998 outil fut décisif en usage tout-terrain. L'ancêtre
du Hummer est équipé d’un moteur diesel atmosphérique
V8 d’origine General Motors de 6,2 litres de cylindrée
développant 150 ch à 3 600 tr/mn. Ce moteur est accouplé
à une transmission automatique 3 rapports Allison. Il s’agit
d’un 4x4 permanent avec réduction. Comme un camion,
il est alimenté en 24 volts et son poids à vide n’en
fait pas une ballerine : 2 359 kg !
Sa
charge utile est de 2 500 à 4 000 pounds (1 170 à 2 000
kg environ) suivant la carrosserie. Le M998 (alias High
Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, prononcez Humvee
à l’américaine) est utilisé pour différentes applications :
support d’armes, contrôle et commande de systèmes,
ambulance de campagne, transport de personnes ou de
marchandises…
 Le
M998 existe en version bâchée ou tôlée, blindée ou non.
Comme son ancêtre, il est susceptible d’être aéroporté.
Ces engins sont conçus pour tous les terrains, en toutes
saisons. AM General met l’accent sur ce dernier point :
« Ils sont particulièrement efficients dans les terrains
les plus difficiles ». Pour information, il peut
franchir à vide des pentes de 60 % (40 % à
pleine charge). En dévers, il est homologué jusqu’à
40 degrés. Autre particularité, il est capable de vitesses
de passage élevées sur pistes (merci aux roues indépendantes
à grand débattement).
 Le
Humvee a un bon ratio poids / puissance et une bonne garde
au sol aux yeux des militaires américains. Plus de 150 000
exemplaires en ont été produits depuis le début de l’industrialisation
en 1985. Ils sont toujours produits mais le marché civil
est appelé à prendre de plus en plus d’importance,
les derniers appels d’offres militaires ayant été conclus
au début de l’année 2000.
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La M151 : un porte-engins qui peut être héliporté
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