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Le
cinéma est décidément très friand d’adaptation de bandes
dessinées. Après les comics Hulk, Spiderman, X-Men, Tintin,
ou Lucky Luke, c’est au tour aujourd’hui de Michel
Vaillant de passer sur grand écran à partir du 19 novembre
prochain.
 Ce
projet est né en 1999 en même temps que la création d’EuropaCorp,
la société de production de Luc Besson. Philippe Graton,
le fils de Jean Graton, avait contacté le réalisateur quelques
semaines auparavant pour lui proposer de porter à l’écran
"Michel Vaillant". Le producteur Pierre Ange Le
Pogam se souvient : "Ce sujet cadrait tout à fait avec
notre ligne, mais nous le souhaitions différent de ce qui
avait pu être fait sur l'univers automobile. Il ne s'agissait
pas pour nous de filmer une course, mais d'offrir au public
une aventure humaine puisée au cœur d'un univers authentique.
Nous voulions aborder le monde de la course d'une manière
originale."
Un
tournage hallucinant
 Afin
que l’univers du film coïncide avec celui la BD, les
scénaristes ont du lire les 64 albums soit 10 heures de
lecture par jour pendant 10 jours. Au final, il ne reste
que quelques emprunts aux albums. Seul l’album "Le
13 au départ" a fourni entre 10 et 20 % de
l’intrigue. Tout le reste est une pure création.
Pour
concevoir un film réaliste, la production a décidé de faire
les choses en grand avec un tournage et une participation
aux 24 heures du Mans 2002.
A
l’hiver 2001, toute l’équipe a commencé l’écriture
et cherché une écurie capable de jouer le jeu et le choix
s’est porté sur DAMS. Ensuite, le travail a consisté
à se procurer des prototypes de 700 à 750 CV, disponibles,
sans aucun enjeu sportif dans l’année, ayant les qualités
spécifiques pour être sélectionnés au Mans, capables de
réaliser les mêmes temps que les meilleurs bolides participant
à la course.
 Pas
facile de tourner une course. De très nombreuses images
ont été rendues inutilisables par des nuées de moucherons
qui bombardaient les objectifs et les caméras devaient être
déclenchées directement par les pilotes, ce qui augmentait
encore le risque. Ce dispositif ne comprenant pas moins
de dix équipes a été complété par un hélicoptère et une
grue au-dessus des tribunes.
Le
tournage qui a débuté en mai 2002 a pris fin en avril 2003.
Passé l’épreuve, l’équipe est revenue sur le circuit
de la Sarthe, privatisé pour plusieurs semaines. Il s’est
ensuite poursuivi à Paris, en Normandie, à la Jonquière
près de Chantilly, sur un lac gelé au Canada, et enfin au
col du Mont-Cenis dans les Alpes.
La
légende peut commencer…
Même
si le talent des acteurs est incontestable, toutes les scènes
de conduite ont été réalisées par des pilotes chevronnés.
Voici quelques-uns de ces acteurs essentiels de l’ombre :
Marc Duez, Jérôme Policand, Philippe Gache ou encore Emmanuel
Clérico.
Pour
plus de renseignements ou visionner la bande-annonce :
www.michelvaillant-lefilm.com
Olivier
Pagès
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Une histoire qui respire l’automobile
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Michel
Vaillant :
