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 Vous
avez sans doute déjà vu des affiches publicitaires ou
de courses de l’entre-deux-guerres. Peut-être étaient-elles
l’œuvre de Géo Ham. Le terme d’œuvre
n’est nullement galvaudé dans le cas ce dessinateur.
Reconnu
par exemple par Paul Morand, qui a souvent associé ses
textes aux dessins de Géo Ham, reconnu encore par les
collectionneurs pour lesquels il est l’illustrateur
automobile français le plus important, Géo Ham a su porter
l’illustration au rang d’art à part entière,
 Mais
qui est Géo Ham ? Georges Hamel pour l’état-civil,
est né avec le XXe siècle, en 1900 à Laval.
A 13 ans, il a réalisé un dessin représentant une course
qui s’était déroulée dans les rues de sa ville. Le
"virus" de l’automobile ne l’a pas quitté depuis.
 A
20 ans, il est parti pour Angers et a réalisé des réclames.
Pourtant, ce qu’il voulait, c’était dessiner
des automobiles. Pour cela, il lui fallut "monter" à Paris.
Ce fut chose faite l’année suivante. Il s’inscrivit
aux Beaux-Arts et perça rapidement. En avril 1921, une
couverture d’Omnia, revue prestigieuse de
l’époque dédiée à l’automobile, consacra son
trait.
Un
style art-déco
 Dès
lors, Géo Ham mit son talent artistique au service de
revues automobiles et des plus grands constructeurs. Il
illustra les catalogues de marques comme Amilcar, Rolls-Royce,
Talbot, Delahaye, Chenard-Walker. Il ne quitta pas totalement
le milieu de la publicité. Alors qu’à ses débuts
on lui demandait de dessiner des produits de consommation
courante, il put ensuite choisir lui-même ses clients
et travailla par exemple pour les amortisseurs Hartford
ou les pompes Técalémit.
 Reflétant
l’esprit de son époque, ses œuvres étaient réalisées
dans le pur style art-déco. Ce style fait la force de
ses nombreuses affiches de courses, dont celles du célèbre
Grand Prix de Monaco. Habitées par la vitesse, comme Géo
Ham, lui-même possesseur de Bugatti, elles donnent le
vertige!
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