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La
dynastie Ford
Henry
Ford
Issu d'une famille pauvre de fermiers, Henry Ford se passionne
pour la mécanique dès son plus jeune âge.
Autodidacte et intuitif, il va pressentir le formidable
développement de l'automobile et ses implications
sur la société. Il reste cependant un homme
du XIXe siècle pour qui la civilisation industrielle
doit se figer après avoir atteint un certain degré
de progrès. Une attitude aggravée par une
personnalité plus qu'autoritaire et une vision très
conservatrice de la société. Ainsi parmi les
nombreuses déclarations de ce patron de droit divin,
celle-ci compte parmi les plus significatives de son état
d'esprit : "La lecture peut devenir une habitude aussi
pernicieuse que celle des stupéfiants. La passion
des livres est une maladie moderne".
Edsel
Ford
Etouffé par son père, Edsel n'aura jamais
ni les moyens, ni la liberté d'assurer son rôle
de président de Ford. Son action sera néanmoins
déterminante pour le lancement de la nouvelle Type
A, puis de la gamme à moteur V8. Passionné
de style, il sera aussi à l'origine de la création
de la marque Mercury qui produira des Ford plus élégantes
et mieux présentées. Enfin, c'est sous son
impulsion que la firme Lincoln, rachetée en 1922,
se donnera une vocation de haut de gamme avec notamment
la production du modèle Continental en 1939 dont
il inspirera la silhouette. Epuisé par les luttes
incessantes avec son père et par la maladie, il disparaît
en 1943 à l'âge de 50 ans.
Henry
Ford II
Né en 1917, il tente de soutenir son père
dans son combat avec le vieux Henry, puis s'engage dans
la marine. Capitaine sur le front Pacifique, il est rappelé
par le gouvernement américain en 1945 pour succéder
à son grand-père qui a repris la présidence
à 80 ans. En septembre 1945, Henry Ford laisse enfin
les pleins pouvoirs à son petit fils. Il engage une
profonde politique de restructuration qui replacera le groupe
au numéro 2 mondial dès la fin des années
cinquante. Il sera aussi à l'origine de la création
de la marque Edsel créée en hommage à
son père. Mal positionnée, la nouvelle marque
ne survivra que deux ans. Il sera plus inspiré en
confiant la vice-présidence à Lee Iacocca
en 1960. Ce dernier (remplaçant Robert McNamara officier
de marine et ami de Henry II devenu le secrétaire
de la défense du président Kennedy) va considérablement
rajeunir l'image de Ford. On lui devra le succès
de la Mustang mais aussi l'implication de Ford en compétition.
Henry Ford II abandonnera toutes ses fonctions en 1980.
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