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La
saga : Ford Angleterre
La première usine anglaise de Ford ouvre ses portes en 1911,
à Manchester. 80 000 Ford T y sont produites entre
1912 et 1927, puis 14 531 Ford A, de 1928 à 1931.
C'est en 1932 que Ford GB lance son premier modèle original
dans sa nouvelle usine de Dagenham, mais les gros modèles
V8 américains y seront toujours fabriqués jusqu'en 1950.
Cette dernière date marque d'ailleurs un renouveau important
dans l'histoire de Ford Angleterre. En 1950, en effet, deux
modèles totalement originaux, Consul et Zephyr, sont présentés
au Salon de Londres. Déclinés en de multiples versions,
ils vont incarner la berline à l'anglaise (confortable,
robuste et aux lignes "inimitables") pendant de
longues années.
 Toutefois,
c'est la nouvelle petite Anglia, lancée en 1959, qui va
permettre à Ford GB d'accéder au rang de très grand constructeur.
Non seulement l'Anglia va devenir un énorme succès commercial,
mais, surtout, ce modèle rompt délibérément avec l'orientation
technique plutôt conservatrice qui caractérisait jusque-là
les productions de Dagenham. Très originale sur le plan
esthétique, l'Anglia va donner un nouveau souffle aux stylistes
britanniques. Ces derniers oseront alors des silhouettes
tendant vers le Baroque, sublimes souvent, hideuses parfois...
Anticonformiste, donc prisée par les Britanniques qui se
reconnaissent dans ses voitures, Ford surfe sur la vague
du succès pendant les sixties. Pourtant, ses modèles
trop typés s'exportent plutôt mal hors des frontières, si
bien que Ford Angleterre ne survivra pas aux grands bouleversements
des débuts des années 1970.
Partie
prenante dans la production des Escort, puis des Capri,
Ford GB résistera quelques années, mais handicapée par des
mouvements sociaux de grande ampleur, la filiale britannique
cédera le leadership à sa cousine allemande. Si aujourd'hui,
Ford Angleterre produit environ un tiers du total des voitures
commercialisées par Ford Europe, elle a perdu tout rôle
déterminant dans leur conception.
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