 "L’esprit
de l’extase", la légendaire figure de proue identifiant
la marque est apparue en 1911 avec les premières Silver Ghost.
Elle
a été sculptée par Charles Sykes, à la demande de Charles
Rolls, lassé, dit-on, de voir des mascottes aussi frivoles
que grotesques orner les calandres de ses voitures. Claude
Johnson, le directeur technique de la marque, très sensible
à la majesté de la célèbre "Victoire de Samothrace"
exposée au Louvres aurait demandé à l’artiste de s’en
inspirer. Soucieux de préserver le prestige et l’esthétique
des Rolls-Royce, il lui semblait également logique qu’une
réplique de statue d’inspiration grecque surmonte le
radiateur dont la forme est-elle même empruntée au fronton
d’un temple hellénique.
En outre,
la petite histoire veut que la version agenouillée de la
"Flying Lady" indique que la Rolls est conduite
par son propriétaire. La mascotte "debout", signifiant,
quant à elle, que le propriétaire dispose d’un chauffeur.
En vérité, la mascotte "debout" des Silver Ghost
semblait disproportionnée par rapport aux "petites
calandres" des modèles 20/25 HP, qui reçurent alors
une "lady" agenouillée, mieux adaptée à leur gabarit.
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