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 Dès
le début de sa commercialisation à la fin de 1921, la 3
litres, avec sa culasse à quatre soupapes et son arbre à
cames en tête, se révèla une redoutable sportive. L’année
suivante, l’équipe Bentley réalisa le triplé au Tourist
Trophy, puis enleva, en 1924, la première de ses cinq victoires
aux 24 Heures du Mans. 1929 marqua le point culminant de
l’aventure sportive de la marque qui réussit à placer
quatre de ses voitures aux quatre premières places de la
course et à s’imposer aux 6 heures de Brooklands. Après
le rachat par Rolls-Royce, la compétition fut aussitôt abandonnée,
mais les grosses voitures vertes frappées de l’Union
Jack sur les portières continuèrent longtemps à hanter les
circuits britanniques et continentaux dans de somptueuses
reconstitutions de cet âge d’or.
 Par
ailleurs, en souvenir de ses victoires au Mans, Bentley
adopta les noms empruntés au circuit du Mans (Arnage, Mulsanne)
pour ses modèles sportifs.
Enfin,
en 2001, deux Bentley ont repris la piste aux 24 Heures
du Mans. Il s’agissait, en fait de deux anciens prototypes
Audi, revus et modernisés par une équipe britannique, avant
l’apparition d’une "vraie" Bentley
à moteur Bentley prévue pour l’édition 2002.
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