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De British
Leyland à Rover Group en passant par Austin-Rover… suivez
le guide !
Leyland
Motors, constructeur automobile et surtout de poids lourds,
reprend d’abord Triumph en 1965, puis absorbe Rover
l’année suivante. Dans le même temps, BMC (British
Motor Corporation) qui regroupe les marques Austin, Morris,
MG, Riley, Wolseley reprend Jaguar-Daimler pour former BMH
(British Motor Holding). En 1968, Leyland et BMH fusionnent
pour donner naissance à British Leyland Motor Corporation.
Le géant, soutenu par des capitaux d’état, puis nationalisé
en 1974, est disloqué lors de la grande vague de privatisations
mise en œuvre par Margaret Thatcher. Jaguar retrouve
son indépendance en 1985 et les autres marques sont regroupées
sous le label Austin-Rover Group. Après les accords avec
Honda, toute la production est regroupée sous le seul label
Rover, tandis que la Mini Austin devient "Mini"
une marque à part entière ainsi que la division Land/Range
Rover. Peu de changement pendant l’ère BMW, mais après
le retrait du constructeur allemand, Rover se retrouve dépouillé
de Mini (conservée par BMW) et de la division Land/Range
Rover cédée à Ford.
Aujourd’hui,
Rover produit des automobiles sous son label mais aussi
des versions plus sportives sous la marque MG (marque gardée
dans le patrimoine Rover tout comme Austin, Morris et Triumph).
Les
grandes dates
1884 :
première apparition de la marque Rover sur un tricycle
1901 :
constitution de la Rover Cycle Company à Coventry
1904 :
lancement de la première automobile Rover
1907 :
victoire d’une Rover 20 HP au Tourist Trophy
1914/18 :
production de véhicules utilitaires
1939/45 :
production de moteurs d’avion
1945 :
Rover installe sa direction et son usine principale à Solihull
1947 :
présentation du Land Rover
1948 :
la Rover Jet 1 à turbine à gaz dépasse les 250 km/h lors
d’une démonstration sur la plage d’Ostende
1963 :
modernisation de la gamme avec le lancement de la P6-2000
(caisse autoporteuse/suspension à quatre roues indépendantes/quatre
freins à disque)
1965 :
Rover absorbe la marque Alvis
1966 :
Rover intègre le groupe Leyland ; tentative de commercialisation
d’une berline (base P6) à moteur turbine à gaz de 140
ch ; Rover achète à General Motors la licence de production
du moteur V8 Buick/Oldsmobile en alliage léger
1968 :
Fusion de Leyland avec BMC et naissance de la British Leyland
Motor Company
1988 :
dissolution et privatisation de British Leyland ; British
Aerospace devient l’actionnaire principal du nouveau
groupe Austin-Rover, puis Rover Group
1988 :
accord de partenariat technique et financier (20 %
du capital) avec Honda ; début de la production de
Honda sur les chaînes Rover en Grande-Bretagne
1989/93 :
renouvellement de la gamme Rover ; les séries 200/600/800
sont étroitement dérivées des Honda Concerto/Accord/Legend
1994 :
BMW reprend Rover
2000 :
BMW "lâche" Rover mais conserve la marque Mini
et vend la division Land/Range Rover à Ford
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