Voici une série de contrôles simples à réaliser avant de prendre la route du soleil. Pour partir l'esprit léger prenez quelques minutes et levez le capot de votre auto. Et si besoin est, adressez-vous à un professionnel. Car la sécurité prime avant tout.

Les pneus

Vérifiez en premier l'usure des bandes de roulement à l'aide des témoins d'usure disposés au fond des sculptures. S'ils sont à fleur, le pneu est plus qu'usé (risque important de perte de contrôle sur le mouillé). Passez la main derrière chaque flanc à la recherche d'une coupure, d'une hernie, d'un décollement de la bande de roulement etc. En cas de doute, faites examiner l'enveloppe par un homme de l'art. Et avant de prendre la route, n'oubliez jamais de rétablir les bonnes pressions.

Les freins

Comptez le nombre de crans que parcourt le levier de frein à main pour arriver au blocage. Moins de 6, c'est bon. Au delà, les garnitures arrière nécessitent au moins un réglage. Pour connaître l'état des plaquettes, il faut y regarder soit au travers des trous de la jante  0 soit en déposant la roue. Normalement un témoin d'usure signale par l'allumage d'un voyant au tableau de bord que les plaquettes sont presque au bout. Il reste alors de 1000 à 3000 km avant d'attaquer le fer des disques. La plaquette usée "à mort" fait entendre un bruit de raclement sourd au freinage (le disque est alors "cuit").

La signalisation

Une ampoule de clignotant claquée se repère au volant: le bruit n'est plus le même ou le feu reste allumé en permanence. Pour les stops, c'est plus délicat. Reculez contre un mur et vous verrez distinctement les lueurs rouges. Quant aux phares et feux de position, leur vérification ne prend que quelques secondes. De même, le fonctionnement et l'état des réglages de rétroviseurs est apparent et facile à contrôler. Ne négligez pas ces points vitaux. Une voiture mal signalée est un danger pour tous.

La climatisation

Faites contrôler la charge de fréon. Si la production de froid est lente à venir et que l'air qui se présente aux bouches d'aération est plutôt tiède et humide, il y a de fortes chances que la charge de fréon soit insuffisante. Pensez également à Remplacez le filtre de l'habitacle au moins tous les deux ans.

Filtre à air

A changer une fois par an ou tous les 20 000 km. Pour le changer, rien de plus simple. Il suffit de dévisser le couvercle du porte-filtre  et de remplacer le filtre usagé par un neuf. Remontez le couvercle et le tour est joué. Vous diminuerez ainsi votre consommation et améliorerez votre rendement moteur.

L’huile moteur

Avant chaque long trajet, il est conseillé de vérifier le niveau d'huile de votre moteur. Sortez la jauge de contrôle, puis replongez-la dans son emplacement. Sortez-la de nouveau. La trace doit se situer entre les repères «mini» et «maxi». En cas de manque, faites le complément avec une huile de même viscosité. Retenez qu’une consommation excessive d’huile peut indiquer une usure importante du moteur ou un défaut d’étanchéité. Pour une utilisation citadine préférez une huile de semi-synthèse ou de synthèse. Pour une utilisation routière une bonne huile minérale suffira.

Le liquide refroidissement

Très sollicité en cet saison, n’hésitez pas à le vérifier souvent, en moyenne une fois par mois. Il suffit pour cela, de se pencher sur le vase d’expansion (réservoir) renfermant le liquide. Contrôlez le liquide de refroidissement moteur froid afin d’éviter tout risque d'ébullition. Le niveau doit se situer entre les témoins  "maxi" et "mini" du vase d’expansion. Le complément, si besoin est, doit se faire uniquement avec du liquide de refroidissement. N’employez jamais d’eau.

Le liquide de freins

Le niveau de liquide de freins doit être compris entre les indicateurs "mini" et "maxi". Le petit bocal de liquide de freins est généralement placé dans le compartiment moteur, au-dessus du maître-cylindre. Si le niveau est proche du mini, vérifiez l’état de vos plaquettes.

Liquide de lave-glace

Le lave-glace doit toujours être plein. S’il en manque, faire l’appoint avec un liquide spécifique à base d’alcool et antigel. Ne pas mettre d’eau claire seule. En hiver, elle gèle. Enfin, il est totalement déconseillé d’utiliser des détergents ménagers comme base lavante. Ils abîment les caoutchoucs.

Chargement du véhicule

Vérifier à ne pas dépasser le PTAC (poids total en charge) de votre véhicule. Il est indiqué sur l'extrémité des portières ou sur votre carte grise. Respecter cette mesure vous permettra de limiter les risques d'accidents. Remplir avec parcimonie le coffre. N'hésitez pas à installer un coffre de toit, très pratique et peu coûteux et ou un porte vélo si vous en avez l'utilité.

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