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Fin
des années 70, Peugeot avec ses 204 et 104, était
en pleine crise tant financière qu'identitaire.
Fade, vieillissante, et économiquement en
difficulté, la marque sochalienne a alors
décidé de jouer son dernier va-tout
en proposant au public une voiture qui, Peugeot
ne le savait pas encore, allait rentrer dans la
légende
et marquer plusieurs générations
de conducteurs : la 205 était née.
Elle allait permettre à la marque de se
sortir de l'impasse et de redynamiser son image.
Des planches à dessin, la petite dernière
devint rapidement réalité, et en
1982, le monde pût enfin la découvrir,
puis l'acquérir l'année suivante,
en février
1983 lors du début de sa commercialisation.
 Certes,
elle était née sous une bonne étoile
et Peugeot était convaincu de son succès.
Mais c'est surtout grâce à la monstrueuse
205 Turbo 16 qui allait affirmer une domination sans
partage sur le monde des rallyes dans la catégorie
des célèbres groupe B, que la 205 allait
gagner ses marques de noblesse. Devenut référence,
il fallait que le lionceau fasse honneur autant sur
route que sur piste.
Pour
faire grandir la petite en puissance, c'est un
moteur 1.6 litre de 105 ch qui allait lui être
greffé. 1984, allait marquer un tournant dans
l'histoire de la 205 avec cette première
version GTi. Accueillie avec ferveur par l'ensemble
de la presse, elle fit rapidement taire ses détracteurs
et suscita l'envie chez tous les jeunes conducteurs
de l'époque. Elle s'offrit même le
luxe de monter en puissance 2 ans plus tard, le
1.6 passant à 115 ch à l'orée
1986. Mais si son image la servait bien, lui permettant
même de faire oublier la concurrence du moment
comme la Renault Supercinq GT Turbo, rapidement
la résistance s'organisa et la supériorité de
la 205 perdait de plus en plus de terrain.
Pour
ne pas perdre la face et asséner un dernier
coup de massue à ses prétentieuses prétendantes,
décision fut prise de sortir une ultime version
de la 205 GTi, la 1.9 GTi allait mettre tout le monde
d'accord. Présentée en septembre 1986
et lancée en décembre de la même
année, cette tigresse parmi les lionnes allait
connaître un vif succès qui ne s'est jamais
réellement éteint. Encore aujourd'hui
son étoile brille encore, et son nom suffit à faire
frémir d'envie bon nombre de nostalgiques de
cette époque bénie des dieux de l'automobile,
celle des voitures exclusives possédant un réel
caractère, fauves de la route d'une époque
déchue.
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