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Les
voitures de plage ont la cote
Rassurez-vous,
ces autos ne sont pas conçues uniquement pour aller tremper
ses pieds dans la grande bleue. Si on les appelle ainsi,
c'est qu'elles sont spécialistes de la promenade au grand
air. Une simple bâche amovible en guise de toit permet en
quelques minutes, et avec un minimum de manutention, de
rouler cheveux au vent. Simplicité est le maître mot de
ces voitures d'un genre particulier. À l'heure où la moindre
berline possède l'ABS, celles-ci n'ont pas de direction
assistée, généralement des tambours de freins et une carrosserie
en matière plastique. Quant à leur vitesse de pointe, elle
tourne autour des 100 km/h (en descente et le vent dans
le dos !).
Modèles
de faible diffusion
Malheureusement,
les normes antipollution de plus en plus draconiennes, additionnées
à la complexité de la réglementation, ont condamné les petits
constructeurs qui les réalisaient. Leur production, réduite
(seule la Méhari a dépassé les 140 000 exemplaires), implique
qu'il est parfois difficile d'en trouver sur le marché de
l'occasion. En conséquence, les cotes ne sont pas faciles
à établir et il est souvent plus juste d’évoquer des
fourchettes de prix que des tarifs bien précis. Les voitures
disponibles sont presque toujours de deuxième, de troisième,
voire de quatrième main, et leur kilométrage peut varier
énormément d'un modèle à l'autre.
Chocs
et mauvais traitements
L'usure
du temps et les mauvais traitements ont souvent infligé
de graves dommages à ce genre de voitures. D'autant que
la plupart des propriétaires n'hésitent pas à prendre les
chemins de traverse en plus du ruban goudronné. C'est la
carrosserie plastique qui prend le plus dans ce cas. Les
déchirures, voire les cassures, sont fréquentes. Heureusement,
ce n'est pas là un très gros problème, puisque, avec un
peu de résine, tout se solutionne. En revanche, le châssis,
la direction et les éléments de suspension sont des points
à surveiller de près. Mal protégés des coups, ils peuvent
se tordre en cas de gros choc. Enfin, à part les modèles
en tôle galvanisée, la rouille aime bien ce style de voitures,
leur causant des dégâts souvent irréversibles.
Les
précautions à prendre avant achat
Vous
venez de découvrir la voiture de loisir de vos rêves, mais
attention à ne pas craquer sans avoir tout vérifié ! D'abord,
un seul contrôle visuel
ne suffit pas, un essai est nécessaire. Faites-vous expliquer
le fonctionnement de la capote et bien vérifier qu'elle
s'enlève et se remet sans problème. De plus, si le résultat
du contrôle
technique vous semble louche, n'hésitez pas à demander
au vendeur d'en effectuer un (contrôle technique volontaire)
vous-même, pour être totalement rassuré. Prévoyez également
un boxe fermé pour y garer votre voiture (votre assurance
peut d'ailleurs l'exiger), car rien ne sera plus facile
que de “fracture” la capote (qu'elle soit souple
ou rigide) pour s'en emparer.
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