La version 'Matic est apparue en même temps que le discret moteur D7F de 1 149 cm3, en septembre 1996. Remplaçant l'ancestral "Cléon fonte", il fait preuve d'un couple remarquable, compte tenu de la cylindrée, et apporte une plaisante disponibilité à bas régime. Il reste un peu juste toutefois avec cette boîte automatique classique à trois rapports, douce mais un peu énergivore. Les patinages, qui passent pratiquement inaperçus avec une Saxo 1.6 équipée de la même boîte, sont plus préjudiciables ici. Relativement à l'aise en ville, la 'Matic manque de tonus en accélérations pour s'en échapper valablement.

La Twingo, sans embrayage Easy, déjà disponible auparavant avec le vieux 1 239 cm3, a notre préférence. L'embrayage piloté, qui supplante la pédale de gauche, supprime la tâche la plus pénible dans les embouteillages, tout en conservant les accélérations et la faible consommation de la Twingo normale ainsi que son classique levier de vitesse. Mais si elle se montre plus vive que la 'Matic, elle atténue moins le stress en ville.

Petit dehors, grand dedans, pratique mais pas triste, le petit monocorps de Renault est victime de son succès : la cote reste particulièrement soutenue, même pour ces deux versions qui perdent les pédales. Fiables, elles sont parfaitement recommandables à l'achat malgré tout.Un peu plus lourde en raison d'une sécurité passive renforcée, la Twingo 2 (apparue à l'été 1998 pour faire front aux KA, Arosa et Lupo) conserve ses deux transmissions et gagne un confort (sièges, insonorisation), un comportement plus neutre (avec moins de roulis) et des freins plus puissants, mais perd un peu de sa vivacité.

Caractéristiques
Twingo 1.2 à moteur 1 149 cm3, 60 ch à 5 250 tr/mn ; performances : 150 km/h ; 400 m DA en 20,6 secondes (en 18,9 secondes) ; degré de finition unique Easy et 'Matic ; direction assistée électrique en option sur Easy, en série sur 'Matic. Consommations selon normes (urbaine/route/mixte), en litres, aux 100 km : 8,6/6,0/7,0 (7,5/5,1/6,0) ; moyenne réelle estimée : 8,1 l/100 km (7,3 l/100 km).

La Twingo en bref : berline 3 portes ; transmission aux roues avant, 3 vitesses à programme unique (5 vitesses à embrayage piloté) ; longueur : 3,43 m ; coffre de 168-210 à 995-1 096 litres. Commercialisée en mars 1993, nouveau moteur et boîte automatique en septembre 1996, restylée (Twingo 2) en septembre 1998.