Après les petites polyvalentes du style Peugeot 106 ou Renault Clio, les compactes (ou moyennes) sont les voitures les plus diffusées en France, d'où un large choix sur le marché de l'occasion.

Six modèles retenus…

Notre sélection porte sur des véhicules âgés d'environ cinq ans, ayant parcouru 75 000 kilomètres s'il s'agit d'une version à essence et 100 000 kilomètres dans le cas d'une Diesel. Ils se négocient entre 58 % et 70 % en dessous de leur prix en neuf lors de leur immatriculation (millésime 1996), en fonction de la notoriété de la marque et de la cote d'amour des modèles et des versions considérés. Soit un prix de 4000 euros environ.
Si le choix apparaît large au départ, il y a peu d'élues à l'arrivée qui allient des prestations globalement satisfaisantes à la fiabilité... Bien sûr, à ce prix-là, il ne faut pas demander la lune en matière d'agrément, surtout avec les motorisations Diesel à la cote élevée.
Au total, nous avons retenu les sept modèles suivants : Ford Escort, Honda Civic, Nissan Almera, Peugeot 306, Renault 19 et Volkswagen Golf.

… à vocation économique

Notre sélection tient compte d'un maximum de facteurs qui tendent à privilégier l'homogénéité d'ensemble : l'agrément (performances, habitabilité, confort, équipement, finition), la sécurité active (tenue de route, freinage, visibilité, capacités de reprises), l'économie d'usage (consommation, fiabilité, prix et fréquence de changement des pièces d'usure). Nous avons ainsi répertorié des modèles à vocation économique (essence ou Diesel entre 64 et 90 ch).

Avertissement

Sur le millésime considéré (1996, courant juillet 1995 à juin 1996), nous avons retenu, pour chaque modèle, le degré d'équipement, qui inclut si possible la direction assistée. Quand elle n'était pas de série, l'assistance devait tout au moins être proposée en option, pour que le modèle puisse figurer dans notre sélection. En effet, elle apporte tellement en confort et en sécurité que nous la jugeons quasiment indispensable sur les voitures de cette catégorie.

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