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La
concurrence : inoffensive pour les allemandes
Le
choix de rouler dans une "belle Allemande" se
discute-t-il ? Pour celui qui recherche une grande
routière en motorisation diesel, âgée de deux à quatre ans,
performante et encore à la page, la réponse est non.
Pas
uniquement en raison du prestige de la plupart de ces marques
ou de la vive et saine émulation qui règne entre elles et
qui permet de rouler à bord d'un véhicule à la fois technologiquement
séduisant et fiable, mais parce que, sur cette période,
les grandes familiales diesel d'autres origines sont à la
traîne. Toutes les Françaises sont en fin de carrière pour
ne pas dire à bout de souffle avec leur mécanique diesel
encore à injection indirecte. Parmi les Suédoises, la Saab
9.5 ne disposait pas de diesel et la Volvo S80 démarrait
sa carrière début 1999, avec un moteur (2.5 140 ch d'origine
Audi) légèrement dépassé.
Les
italiennes résistent
Seules
deux Italiennes peuvent s'interposer : la rare Lancia Kappa
et, à partir de la fin 1998, l'Alfa 166, mais leur moteur
commun 2.4 JTD manque de ressources à bas régime, au moins
jusqu'à ce que l'agrément soit amélioré à l'automne 2000
avec l'évolution à 140 ch du 5 cylindres. Dans le reste
du monde, nos Allemandes ne rencontrent aucune concurrence,
la Grande-Bretagne, les USA ou le Japon étant complètement
absents de la catégorie. Sur les millésimes considérés et
en particulier le 1999, on ne s'étonne donc pas qu'elles
aient représenté plus de 80 % des ventes de haut
de gamme diesel d'au moins 130 ch en France. Comme il s'agit
du dessus du panier, le marché ne croule pas sous l'offre,
cette poignée de versions à 5 ou 6 cylindres totalisant
toutefois quelques milliers d'immatriculations annuelles.
Un
panorama complet
Afin
d'offrir un panorama complet de la production d'Outre-Rhin,
nous avons intégré aux trois marques de prestige Audi, BMW
et Mercedes, les plus plébéiennes Opel et Volkswagen, ce
qui permet quelques comparaisons intéressantes et élargit
la fourchette de prix, d'autant plus que la VW Passat appartient
en principe à la catégorie inférieure des familiales. Compte
tenu de son habitabilité comparable à celle de ses rivales
du jour et de sa parenté avec l'A6, il nous a paru évident
de l'inclure dans ce dossier.
PAR
FRANCOIS CHAPUS
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La
concurrence étouffée
