- 318 ti Compact, à moteur 1796 cm3, 140 ch à 6000 tr/mn; performances: 214 km/h, 400 m DA en 16,3 secondes; poids: 1190 kg; ; degré de finition unique ti, direction assistée en série. Consommation selon anciennes normes (90/120/urbaine) : 6,5/7,9/10,6
l/100 km, moyenne réelle estimée: 9,8 l/100 km

Qualités: agrément de conduite BMW, position de conduite, comportement plaisant à défaut d'efficacité, confort honnête

Défauts: habitabilité arrière et coffre mesurés pour l'encombrement, aspect de la planche de bord

Commercialisée en mars 1994, la Compact est la version à 3 portes raccourcie de 23 centimètres de la BMW Série 3 à 3, 4 portes sortie 3 ans auparavant. Elle vient juste de laisser le relais à sa remplaçante. Malgré un train arrière et un tableau de bord simplifiés, on a bien affaire à une vraie BMW, comme en témoigne une position de conduite presque parfaite, un amortissement de qualité et une commande de boîte irréprochable.
Certes, son comportement sage en conduite de tous les jours se montre nettement moins efficace que celui du Coupé iS ou que celui de la berline quand on la pousse dans ses derniers retranchements, où elle affiche un survirage trop marqué, mais on s'amuse. Pour cela, il faut opter pour la 318 ti à l'ensemble moteur/boîte, plaisant qui autorise des performances intéressantes et, bien sûr éviter la trop placide 316i. A l'opposé, la 323 ti commercialisée en septembre 1997 est plutôt à éviter pour les conducteurs les plus sportifs en raison de l'absence d'un autobloquant qui permettrait de mieux exploiter le joli potentiel du six cylindres de 170 chevaux. C'est sûr, ce n'est pas une BMW Z3 … Cote sans surchauffe pour une BMW, mais pas encore bradée. Propulsion et fiabilité ont encore un prix.

La BMW Série 3 Compact en bref: berline 3 portes; transmission: aux roues arrière, 5 vitesses; longueur: 4,21 m; coffre de 320 litres. Commercialisée en mars 1994.