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Née
en 1976, la Lada Niva détient désormais le record
de longévité de la production mondiale (hors productions
locales sous licence comme la Mahindra CJ indienne
ou artisanales genre Morgan), maintenant que la Cox
mexicaine vient de prendre sa retraite définitive
après pratiquement 70 ans de carrière. Record à battre !
Révolutionnaire
L’essai
de notre jeune mamie commence en forme d’hommage,
ce qui ne nous empêchera pas la critique et l’irrévérence
par la suite. A sa naissance, le concept était véritablement
révolutionnaire : transmission 4x4 permanente
grâce à un différentiel central (blocable manuellement)
comme seul le Range
Rover
en possédait avant elle à notre connaissance, et
premier véhicule tout-terrain à carrosserie autoporteuse
au monde. Bien avant Jeep et la grande majorité des
constructeurs aujourd’hui, Lada a effectivement
osé abandonner le châssis séparé qui prévalait alors
sur tous les 4x4.
Le
recours à une caisse autoportante permet un réel gain
de poids. La Niva affiche à peine 1 200 kg sur la
balance. Cette caractéristique lui permet de se contenter
d’un modeste moteur.
 Les
roues indépendantes à l’avant et un essieu rigide
(avec ressorts hélicoïdaux en place des sempiternelles
lames de l’époque) à l’arrière étaient
également remarquables. Ce schéma de suspensions à
la mode au début des années 90 (Mitsu
Pajero, …)
de moins en moins prisé aujourd’hui reste néanmoins
toujours parfaitement défendable dans la recherche
d’un bon compromis en usage mixte bitume/TT.
Par dessus le marché, la carrosserie n’a pratiquement
pas pris de rides, sobre et fonctionnelle.
Une
nouvelle Niva en 2004
 Présentée
pour la première fois au Salon de Moscou à
l'été 1998 sur la base d'un prototype roulant
depuis 1996, la remplaçante de la Niva débarquera
normalement au courant de l'année 2004 en
France. Sans la participation de General Motors
dans AvtoVAZ depuis quelques années, on aurait
sans doute attendu plus longtemps encore.
Badgée VAZ 2123 ou Chevrolet Niva dans une
variante plus récente, elle se distingue de
notre chère vieille Niva principalement par
une carrosserie plus moderne à 5 portes et
par une longueur supérieure d'une trentaine
de centimètres. L'empattement allongé de 25
cm sans que la garde au sol ne change augure
de capacités tout-terrain en recul. A côté
de la motorisation essence 1.7 bien connue
qui reprendra du service, le marché français
aura certainement droit à un 1.8 ou 2 litres
à 16 soupapes Opel.
Un Diesel de même origine est prévu au programme
ultérieurement, sans doute pas le nouveau
1.7 CDTi malheureusement, mais plutôt celui
de la génération DTi de 75 ch ou au mieux,
le 2.0 DTi 100 ch. L'ABS, commercialisé chez
Mercedes la même année que la première Lada
en France, sera également disponible. Une
vraie révolution, camarade.
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L'usine
Lada : 800 000 véhicules par an
L'usine
géante AvtoVAZ de Togliattigrad (ville nouvelle
au bord de la Volga baptisée ainsi en hommage
à un des fondateurs du PC italien) a été construite
à la fin des années 60 avec l'aide de Fiat
pour y produire un dérivé de la 124 italienne.
Excentrée des zones de forte consommation,
1 200 kilomètres à l'est de Moscou, elle produit
environ 800 000 véhicules par an, dont 10
0x80488c0rennent la voie de l'export bon mal an.
C'est très peu par rapport à la majorité des
constructeurs d'Europe Occidentale qui dépassent
50 %.0 Entre des véhicules généralement peu
attrayants pour ne pas dire dépassés et la
difficile gestion de la pénurie intérieure
(la demande forte au sein de l'ex-URSS avalerait
facilement quelques centaines de milliers
de Lada supplémentaires), c'est déjà pas mal
et permet de rapporter quelques précieuses
devises, bien nécessaires à la modernisation
de l'outil industriel
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Forum :
Lada, une marque branchée ou dépassée ?
A
lire sur notre forum
Lada avec moteur
ferrari
Chevrolet Niva:
une Lada ricaine, on aura tout vu
LADA se lançe
dans les sportives!!!
Vous acheteriez
un Lada Niva 4x4 neuf 1,7L GPL?
Lada Niva: la
révélation
Qui connait
la Lada Samara 1500 "africa replica" ?
Lire
aussi :
Lada
Natacha Cabriolet
Lada
Niva d'occasion
Voir
le mini-site Lada
Niva
TEXTE
ET PHOTOS : FRANCOIS CHAPUS
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L’immobilisme
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