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Habituellement
quand un nouveau modèle passe entre les mains
de la presse spécialisée, il ne ressort
rarement indemne de cet exercice.
Dans
le cas de la Prius, ce fut presque le contraire puisqu’elle
croula sous les éloges.
Ainsi,
François Chapus, notre essayeur disait à
son lancement :
"Le
fonctionnement est linéaire, sans que les occupants
ressentent les phases de régénération
au freinage, la coupure ou le redémarrage du
moteur thermique, bref que de la douceur et du silence,
encore mieux que la première Prius. Le brio
s’affiche en nette hausse, avec un agrément
de conduite incomparable en ville (par rapport à
presque tout objet roulant identifié, y compris
une Mercedes ou Lexus V8), grâce en particulier
au couple du moteur électrique qui fournit
un couple de 400 Nm (50 Nm de mieux) entre 0 et 1200
tr/min."
"Cette
sobriété épatante, sans pourtant
se contraindre à rouler avec un œuf sous
le pied droit se double d’émissions de
C02 réduites à 104 g en roulage mixte
contre 113 g/km pour la Yaris et 155 g/km pour l’Avensis
D-4D. Le point fort des Diesel est donc battu en brèche
par la nouvelle Prius. Si on ajoute des émissions
de Nox et d’hydrocarbures plus faibles que toute
voiture actuelle et inférieures de 83 % aux
futures normes essence EuroIV (93 % de moins
en Diesel et aucune particule), la Prius II est simplement
la familiale la plus propre de la planète."
"En
latin, Prius signifie quelque chose comme "plus
tôt". Si la première Prius était
en avance sur son temps, la nouvelle l’est
aussi. Plus grande, plus propre, plus performante
tout en consommant moins, la Prius II prouve que la
technologie hybride a un bel avenir. Elle devient
économiquement une alternative crédible
à une familiale Diesel de puissance comparable.
Elle devrait inciter l’amateur de nouvelles
technologies, l’automobiliste à la fibre
écologiste ou simplement citoyen à franchir
le pas."
Nous
n’avons pas été les seuls à
encenser la Prius puisque toute la presse automobile
en a fait de même. Cette reconnaissance
s’est concrétisée par de nombreux
prix en tous genres.
 
C’est
tout d’abord le système hybride qui a
reçu le prix du moteur de l'année 2004
en remportant 3 catégories ainsi que le titre
global de "Moteur International de l'Année
2004" en obtenant 380 points soit le score le
plus élevé jamais atteint dans cette
compétition. Reconnue comme la voiture la plus
propre par l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise
de l'Energie (ADEME) en 2004, la Prius a surtout reçu
le titre de voiture de l’année 2005 en
devançant confortablement la Citroën
C4 et en battant à plates coutures
les autres prétendantes au titre avec un total
de 406 points. Une première pour une voiture
hybride ! Le jury composé de 58 journalistes
de presse automobile en provenance de 22 pays d’Europe
n’a pas résisté aux charmes de
la Prius. Le monde entier succombe à la Prius
mania.
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