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 La
RX-7 a disparu du catalogue de Mazda depuis plus de six
ans, autant dire que l’on attendait avec impatience
l’arrivée de la RX-8. La nouvelle venue reçoit un tout
nouveau moteur birotor baptisé Renesis (contraction de "rotary
engine genesis") placé en position centrale avant.
Par rapport à la RX-7, la RX-8 a perdu son turbo, mais a
gagné un propulseur plus léger, qui est, sur le papier,
plus économe en carburant, répondant mieux et plus rapidement
aux sollicitations de la pédale d’accélérateur et moins
polluant. Ce moteur existe en deux puissances : 192 et 240
ch. Autre particularité dela RX-8, elle dispose de quatre
portes : deux portières traditionnelles à l’avant
et deux petits ouvrants à l’arrière dont l’ouverture
est dans le sens opposé à la marche. Cette architecture
spéciale sans montant central (déjà vue sur les Fiat 1100,
Lancia Aprilia des années trente), permet une meilleure
accessibilité aux places arrière.
Un
moteur rotatif exclusivité de Mazda
 Mazda
reste le seul constructeur à proposer une voiture équipée
d’un moteur rotatif. Et cela fait maintenant plus de
trente-cinq ans que ça dure ! Dépositaire du brevet Wankel
(Felix Wankel est l’inventeur du moteur rotatif), le
constructeur japonais a dépensé des millions pour fiabiliser
ce type de propulseur. Si Mazda continue à employer le moteur
rotatif, ce n’est pas lui qui a eu le premier l’idée
de le commercialiser. On doit cela à NSU, qui, en 1961,
fut le premier à lancer sur le marché une voiture équipée
d’un moteur
rotatif (Prinz équipée d’un rotor de 250 cm3
et 30 ch), il récidiva en 1964 avec la NSU Wankel Spider
(996 cm3, 50 ch). D’autres constructeurs
automobiles lui emboîtèrent le pas, Citroën (M35, GS Birotor),
Mercedes (C111)… Des firmes motocyclistes ont également
tenté l’aventure : Norton, Hercules, Suzuki… Mais
les économies de carburant (le moteur Wankel consomme 20 %
de carburant en plus par rapport à un moteur traditionnel)
et la flambéedes cours du pétrole ont refroidi les bonnes
volontés.
 Mazda
a, dès 1967, proposé la Cosmo ; trois ans plus tard,
il sortait la R100, elle fut suivie par la lignée des RX
: RX-2 (1971-1974), RX-3 (1972-1978), RX-4 (1974-1978),
RX-5 (1976-1978) (dates de commercialisation sur le marché
américain).En 1978, apparut la RX-7 propulsée par un birotor
de 100 ch. Au cours de sa longue carrière, elle a évolué,
s’est équipée d’un turbo (1985) et est devenue
une véritable légende automobile encore commercialisée de
nos jours au Japon. C’est au tour aujourd’hui
de la RX-8 de succéder à sa brillante devancière.
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Comment
fonctionne un moteur rotatif
Si
dans un moteur alternatif, le mouvement linéaire du
piston à l'intérieur du cylindre est transformé par
l'intermédiaire des manetons de vilebrequin en mouvement
rotatif, dans un moteur rotatif, le piston triangulaire
(voir photo), appelé rotor, entraîne directement le
vilebrequin. Excentré par rapport à l'axe du vilebrequin,
il effectue un mouvement trochoïde (mouvement circulaire
sur deux axes différents) dans un carter (stator)
qui sert de chambre de combustion. Avantages du moteur
rotatif : compacité, absence de vibrations. Inconvénients
: consommation élevée, frein moteur réduit.
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Forum :
pour ou contre le moteur rotatif.
Que les spécialistes et les amateurs viennent en discuter
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