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 Difficile
et mal poli de demander son poids à une dame. Pourtant,
avec la XJ, on ose et on s’interroge. Comment est-ce
possible qu’en ayant pris un peu d’embonpoint
par rapport à la version précédente (6 cm en longueur, 6
cm en largeur et 9 cm en hauteur), la belle Anglaise accuse
quelque 160 kg de moins ?
 La
raison en est toute simple (la technique l’est moins),
la lady a troqué son châssis et sa carrosserie d’acier
pour une nouvelle enveloppe faite d’aluminium.
 Un
matériau déjà employé par certains constructeurs (dont Audi
avec ses A2 et A8) mais que Jaguar a personnalisé en utilisant,
au lieu de la soudure qu’emploie Audi, des rivets de
différentes dimensions pour lier les pièces de la structure
entre elles. C’est dans l’usine de Castle Bromwich
(près de Birmingham) qu’est produite la nouvelle Jaguar
XJ.
 Une
auto qui nécessite plus de 3 000 rivets et près de 120 m
d’adhésif (les deux sont souvent combinés pour améliorer
la résistance à la torsion) pour sa construction. Au final,
avec cette technique de construction, la caisse de la nouvelle
XJ est plus de 40 % plus légère et 60 % plus
rigide que l’ancienne version.
 Cette
septième génération de XJ (la première date de 1968) est
disponible avec des moteurs V8 dont le nouveau 3,5 l
de 265 ch, un 4,2 l et un 4,2 l suralimenté complétant
la gamme. L’Anglaise s’équipe également pour les
modèles d’entrée de gamme, d’un moteur V6 de 243
ch, ce qui permet à Jaguar de proposer un modèle de base
à prix d’attaque : 63 000 € (413 250 F),
soit 2 140 € de plus que le premier modèle de
l’ancienne version (XJ8 3.2).
 Pour
éviter tout travail supplémentaire au conducteur, Jaguar
couple l’ensemble de ces motorisations avec une boîte
automatique ZF à six rapports, il n’y a pas de boîte
de vitesses manuelle en option. Enfin, fidèle à sa tradition
de fabricant de voiture de classe confortable, Jaguar a
optimisé la suspension de son XJ. Il s’agit désormais
d’une suspension pneumatique avec gestion électronique
(CATS) qui fait varier en continu l’amortissement en
fonction du style de conduite.
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