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 A
l’instar de Volkswagen ou de Porsche, Volvo rejoint
les constructeurs disposant d’un Sport Utility Vehicule
de luxe à son catalogue. C’est bien pour satisfaire
le marché américain qu’il a vu le jour puisque plus
des deux tiers de la production se destine à franchir l’Atlantique.
Mais la maladie gagne sournoisement l’Europe sous l’appellation
"tout-chemin de loisirs". Ce genre d’engin
y enregistre des pourcentages de progression des ventes
à deux chiffres depuis quelques années (20 %
en 2001 pour un marché de 100.000 unités). Une gangrène
qui laisse les esprits cartésiens et pas mal d’essayeurs
automobiles perplexes. Pourquoi en effet choisir des véhicules
moins confortables, moins sûrs dynamiquement (tenue de route,
…) et à la sécurité passive souvent en retrait (3 ou
4 étoiles au mieux aux tests Euro-NCAP jusqu’à très
récemment) que les berlines ou breaks de luxe commercialisés
par les mêmes constructeurs, voire que des grands monospaces
plus spacieux et plus pratiques ?
Encore plus voraces en énergie que ces derniers
en raison d’un poids démesuré, les SUV peuvent rarement
prétendre sortir des chemins balisés au contraire des franchisseurs.
Chez Jeep, Land Rover, Mitsubishi ou
Toyota, tout en restant de véritables tout-terrain,
certains modèles offrent des qualités routières de plus
en plus proches. Une réelle polyvalence que seuls parmi
les "Sport Utes" le Touareg et le Cayenne peuvent
revendiquer (uniquement quand ils sont équipés de suspensions
pneumatiques).
3000 kilomètres d’essai sur tout
type de terrain.
Pour comprendre à quoi peut bien servir un XC90, nous
n’avons pas hésité à parcourir plus de 3 000 kilomètres
à son volant sur les pavés, l’asphalte, l’herbe
grasse, les cailloux, la neige et la boue, répartis à égalité
entre la version D5 et celle à essence 2.5L T. Pas dégoûtés,
nous avons même repris en mains tous ses concurrents à motorisation
Diesel, énergie qui représente l’essentiel des ventes
en France de ce créneau, histoire de ne pas dénigrer le
diesel suédois qui doit composer ici avec 600 kg de plus
que sous le capot d’une S80. Qu’on nous pardonne
de ne pas avoir poussé l’abnégation jusqu’à réessayer
les 6 cylindres à essence…
Forum :
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PAR
FRANCOIS CHAPUS
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