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 C’est
autour de questions d’images qu’ont dû se
focaliser toutes les discussions préfigurant au lancement
de la nouvelle Toyota Corolla. Toyota,
la marque, est parvenue de ce point de vue à acquérir
une légitimité en France. Pour le modèle Corolla,
le pari est plus difficile, même si des efforts ont
été faits. L'âge moyen des acheteurs de Corolla est
ainsi passé de 57 à 50 ans, mais cette clientèle reste
encore moins dynamique que celle, plus jeune, de ses
concurrentes du segment C des berlines compactes,
notamment les
Golf et 307.
Une
nouvelle image dynamique
 Sur
le plan esthétique, cette volonté affichée de produire
une Corolla plus belle que ses sœurs aînées semble
avoir été suivie d’effet. Nouvelles entrées d’air,
phares plus larges en gouttes d’eau, bouclier
noir, l’ensemble de la silhouette est réellement
plus attractive, sans doute même carrément séduisante
pour certains. C’est particulièrement vrai pour
la version T Sport équipée du 1.8 l VVTL-i (192 ch)
au look plus agressif avec sa calandre en nid d‘abeilles,
ses spoilers et jupes latérales. Oubliée l’apparence
"pépère" des feues-Corolla !
 Le
restyling profite évidemment également sur l’ensemble
de la gamme à l’aménagement intérieur et à l’équipement.
On note ainsi l’apparition d’un nouveau
volant réglable en hauteur et en profondeur, un régulateur
de vitesse disponible sur certaines versions, un système
de navigation GPS à l’ergonomie et à l’efficacité
remarquables et surtout, la création d’une nouvelle
ligne Linea Sport (nouveau tissu, inserts façon carbone,
pommeau de vitesse gainé cuir etc).
 Côté
moteur, Toyota innove avec l’arrivée du 1.4 l
D-4D 90 ch qui remplace le 2.0 litres D-4D 90 ch.
Le nouveau moteur est plus agile que l’ancien
avec un poids inférieur de 20 % (l’ancien
1.4 diesel n’affichait que 75 chevaux). Au total,
51 composants ont été revus et ajoutés. A l’essai,
il se révèle particulièrement silencieux. Rien de
nouveau à noter question comportement par rapport
à l’ancien modèle, si ce n’est, de manière
évidente, le manque de nervosité de la monture, ne
serait-ce que par rapport au précédent deux litres.
Mais, on gagne en échange sur le plan de la consommation
très raisonnable à 4,8 l/ 100/km en cycle mixte.
A noter également, et proposée pour la première fois
sur un diesel Toyota, l’arrivée d’une boîte
manuelle robotisée.
Autant
d’arguments qui devraient permettre à Toyota
d’atteindre ses objectifs de vente. En 2003,
200 000 Corolla et Corolla Verso ont été vendues en
Europe. Objectif 2005 : 200 000 Corolla et 90
000 Verso. Ce succès ne peut passer que par vous.
Alors, séduit ? Il vous en coûtera 18 100 euros
en version Linea Sport (avec boîte robotisée).
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