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 Presque
tout le monde connaît le riche passé aéronautique
de la marque suédoise. On le retrouve sur le nouveau
break Saab 9.3 par le biais d'une superbe poignée
de plancher de coffre anodisée en forme d'avion.
Un détail symptomatique, un clin d'oil aux racines
de l'entreprise, qu'on croirait destiné à ceux
qui refusent de croire que la marque européenne
de luxe de General Motors abandonne de sa substance
en jouant de plus en plus au fil des ans les synergies
avec Opel.
L'arrivée
d'un V6 d'origine GM
Au
sommet de la gamme essence, l'arrivée d'un V6 d'origine
GM confortera les détracteurs qui soutiennent que
la marque a perdu son âme, tandis que son alimentation
par un turbo peaufiné par les motoristes suédois
rassurera les saabophiles. Trêve de querelle, avec
ce 2.8 V6 Turbo de 250 ch, la nouvelle 9.3 Sport-Hatch
Aero avionne bigrement, de quoi affronter directement
les breaks les plus musclés de la catégorie, Alfa,
Audi, BMW ou Volvo. Un long galop d'essai à bord
de cette version nous l'a prouvé.
Perspectives
Premier
constructeur mondial, GM apparaît ces derniers
temps au fil de la lecture des quotidiens économiques
comme un géant aux pieds d'argile, autant pour
des raisons structurelles que conjoncturelles.
En Europe, si la situation est effectivement préoccupante
avec 742 millions de dollars de pertes en 2004,
elle devrait s'améliorer. Saab qui perdait 500
millions de dollars en 2002 a réduit ses pertes à environ
200 millions l'an dernier. En 2005, la commercialisation
du break 9.3 va marquer une marche supplémentaire
vers le retour aux bénéfices, le point d'équilibre
se situant aux environs de 180 000 unités vendus
(130 000 en 2004). Opel a perdu encore plus d'argent
en 2004 et le plan de restructuration drastique
que connaît la marque allemande a des répercussions
chez Saab. Ainsi la remplaçante de la 9.3 sera
produite fin 2008 dans l'usine mère d'Opel en Allemagne
aux côtés de la future Vectra.
 L'usine
suédoise
de Trollhättan conservera la production de la
grande 9.5 et gagne dès 2006 celle de la Cadillac
BLS découverte
au salon de Genève
2005. Tout
cela pour affirmer que si GM tente d'assainir les
comptes de ses filiales européennes en rationalisant
la production, la version break de la 9.3 n'est
pas pour autant un modèle au rabais conçu en raclant
les fonds de tiroirs. Il le fallait car l'enjeu
est de taille. Le créneau des breaks Premium de
taille moyenne qu'aborde la marque suédoise connaît
en effet une croissance continue depuis une décennie
et représente 250 000 unités annuelles en Europe.
En France, il totalise 20 000 ventes par an. Saab
qui commercialisera son nouveau break chez nous à partir
du 22 septembre 2005 devrait en écouler 500 cette
année et 1 200 l'an prochain. Presque autant que
de berlines, d'où l'importance cruciale de cette
nouvelle proposition pour la marque au griffon.
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Les
concurrentes de la SAAB 9.3 Sport-Hatch |
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TEXTE
ET PHOTOS : FRANCOIS CHAPUS
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