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 Présentée
lors du dernier salon de Genève, la nouvelle Rio
n'a de semblable avec son aînée, que le nom. Pour
l'occasion la citadine prend du volume et accueille
une toute nouvelle plate-forme. Ses dimensions
flirtent d'ailleurs avec les limites autorisées
par le segment B (- de 4 m) : 3,99 m x 1,69 m x
1,47 m. Si la ressemblance est frappante avec les
dimensions de Clio III (3,99 m x 1,71 m x 1,49
m), rassurez-vous, c'est voulu ! La marque au trois
lettres a pour objectif d'attaquer sur leur terre
les modèles maousses de la catégorie comme la Clio
III, l'Ibiza, la Yaris, la Polo ou encore la Fiesta.
Côté esthétique,
la nouvelle Rio ne révolutionne pas l'univers automobile,
et s'apparente plus à un mélange de différentes
marques qu'à un éclair de génie des designers coréens.
On remarque quelques similitudes avec la concurrence
au niveau du hayon (Yaris), des optiques avant
(Vectra) et arrière (Swift),
des portières (Corsa), et de l'allure (Almera).
Ceci dit, l'aspect général devient plutôt sympathique
lorsqu'il est présenté dans des coloris flashy
comme le orange, le rouge ou encore le bleu. Certes
la Rio n'a rien de "Brasil" en matière
de design, mais elle répond à la demande d'une
clientèle européenne conservatrice, c'est à dire
un véhicule sobre et passe-partout.
 Les
designers coréens ont d'avantage planché sur l'intérieur
plutôt que l'extérieur à en constater les dimensions
généreuses de l' habitacle. A l'intérieur, les
grands passagers disposeront de tout l'espace nécessaire
puisque la Rio offre l'une des meilleures gardes
au toit de la catégorie (1m AV et 96cm AR). On
en est pas encore au stade de la berline compact
mais on s'en rapproche gentiment.
Les rangements sont honnêtes avec toutefois un petit reproche aux vide-poches
situés le long des portières, trop étroits pour y glisser une bouteille et
difficiles d'accès.
L'espace
intérieur offre contrairement à l'extérieur, un
caractère sportif, selon les finitions. Le premier
niveau LX, généreux pour la catégorie propose déjà en
série : les vitres électriques avant, la climatisation
manuelle, deux airbags avant et l'autoradio CD.
 Mais
si vous avez 1 500 € de plus en poche,
nous vous recommandons le Pack Color. Vous bénéficierez
de tous les équipements de série disponibles au
catalogue avec en plus des couleurs vives au niveau
des tissus de sièges, des cuirs de volant, du pommeau
de vitesses et des tapis de sol. Le Pack Sport
offre quelques raffinements supplémentaires comme
les jantes alu 15", un becquet couleur caisse
et des poignées de portes chromées. Hormis ces
petites excentricités, l'habitacle se révèle sobre,
fonctionnel et surtout clair. Les plastiques
de la planche de bord sont de bonne facture à l'inverse
des imitations alu, plutôt bas de gamme, qui recouvrent
la console centrale, le levier de vitesses et les
boutons de ventilation.
 Kia,
pionnier du low-cost pratique d'ailleurs une offre
spéciale pour le lancement de son nouveau modèle.
Pour 1 € de plus, vous pourrez bénéficier
du combiné audio JVC avec GPS intégré. Une bonne
heure d'entraînement sera nécessaire à son utilisation.
Une fois en main, le guidage se fait sans trop
de difficultés. Il faudra tout de même s'approcher
de la façade pour apercevoir les indications de
direction. Malgré l'absence de cartographie, la
navigation reste précise et assez rapide.
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