La version 5 portes avait déjà séduit la clientèle européenne par son design novateur et ses lignes racées. Avec ses 3 portes, la Civic Type R arbore un physique de coupé et tout ce qui va avec : garde au toit réduite et espace vital limité aux places arrière. La Type R s’identifie par des bas de caisse imposants, une voie arrière élargie de 20 mm et des jantes de 18’’ pouces. Sans oublier un siglage spécifique « Type R » sur les bas de caisse, les sièges baquets et le levier de vitesses. En plus d’être plaisante à l’œil, la Civic Type R présente un volume de coffre (485 litres) plus important que la concurrence. La (330 litres) et la Volkswagen Golf GTI (350 litres) font pâles figures, d’autant plus que la Civic dispose de 70 litres de rangements supplémentaires sous le plancher.
L’habitacle de la Type R reprend les fondamentaux de la Civic, avec une planche de bord à deux niveaux - qui éloigne un peu trop le conducteur de la route – et une instrumentation très contemporaine. L’économètre cède ici la place à un affichage i-VTEC, qui s’illumine aussitôt que le régime passe les 5 200 tr/mn. La note sportive est soulignée par des sièges baquets, très enveloppants, voire handicapants pour les personnes corpulentes, en alcantara rouge et noir. Le volant en cuir surpiqué rouge, le pédalier alu, le levier de vitesses alu et la plaque alu siglée Type R sur laquelle figure le numéro de série du véhicule, sont autant d’indices sur le tempérament de ce modèle.
