L’un des principaux éléments de la légende du Wrangler est sa facilité en terrain accidenté. La génération 2007 et notamment la version Unlimited ne déroge pas à la règle.
Tout ceux qui ont déjà pu conduire un Wrangler en condition extrême ont été impressionnés. L’installation de diverses aides électroniques ne change en rien la donne. Le Wrangler est l’un des meilleurs véhicules tout terrain présents sur le marché.
Pour essayer de comprendre les raisons de cette particularité, il suffit de se pencher sur la fiche technique pour découvrir certains petits raffinements comme une hauteur de caisse généreuse mais également certains inédits tels qu’un système anti-retournement mais surtout un ESP. Pour la première fois dans l’histoire de la marque, le millésime 2007 dispose en effet d’un tel équipement. L’autre spécificité du Wrangler réside dans le fait que deux boîtes de transferts sont au catalogue. Les versions Sport et Sahara possèdent le dispositif dénommé Command-Trac qui comporte un système de blocage central offrant une réduction 2,72 en gamme courte ainsi qu’un ensemble d’aides électroniques qui jouent le rôle de différentiel à glissement limité. Rien qu’avec cette technologie qui est la plus simple élaborée par le constructeur américain, le Wrangler Unlimited nous a bluffé.
Même si l’angle d’attaque (36,5°) est moins important que
sur la précédente génération en raison des imposants
pare-chocs et que l’angle ventral est pénalisé par l’accroissement
de l’empattement, le Wrangler Unlimited laisse de nombreux 4x4 sur place.
Quels que soient les terrains que nous avons empruntés (pierre, sable
ou même franchissement pur et dur), l’Unlimited s’est révélé serein
et même facile en toute situation. Aucune difficulté majeure à signaler.
Ceux
qui recherchent des prestations encore plus radicales pourront choisir la nouvelle
finition Rubicon qui reçoit la nouvelle boîte de transfert Rock-Trac
qui se distingue par une réduction plus conséquente mais également
par la présence du système Tru-Lock : un dispositif inédit
composé de différentiels avant et arrière qui permettent
d’augmenter
de façon significative les performances en off road notamment pour escalader
de grosses difficultés comme des rochers ou attaquer de fortes pentes.
Comme précédemment, les aides électroniques (Brake Lock
Differentials) couplées à l’ESP distribuent de façon égale
le couple sur chaque roue. Parmi les autres spécificités du Rubicon,
on notera une suspension avant avec barres stabilisatrices actives qui offre un
débattement supplémentaire pour aborder les sentiers délicats
en mode 4 roues motrices. Ce dispositif se désenclenche dès que
la vitesse dépasse les 29 km/h.
Très efficace, le Wrangler Unlimited ne malmène pas trop les passagers. Même si ceux-ci sont remués, ils apprécieront le nouveau dessin des sièges qui procurent un bon maintien mais aussi un confort satisfaisant.
Impérial
en off road, le Wrangler Unlimited
est moins à l’aise
sur le bitume. Particulièrement agile sur terre, il est
plus pataud et l’on ressent nettement plus sa masse. Bonne
surprise, en revanche, avec
des mouvements de caisse bien contenus, une direction agréable
mais un peu trop souple avec un volant d’un diamètre
trop grand, selon nous. L’augmentation
de l’empattement permet à l’Unlimited de gagner
en stabilité mais aussi en rigidité, ce qui
se ressent en virage. L’adoption de l’ESP représente
un gain en matière de sécurité mais celui-ci
a la mauvaise habitude de se
déclencher très rapidement.
Heureusement, le déconnecter n’est en rien pénalisable
et redonne au Wrangler un côté légèrement
plus joueur mais toutefois
limité en raison du poids. Attention également
aux freins dont l’endurance ne nous a pas convaincue, tout
comme l’attaque de la pédale particulièrement
spongieuse.
