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Sur
le marché de l’occasion
 Présenté
au Mondial de Paris en 1996, ce morceau de légende ne s'adressait
résolument pas au commun des mortels. Affiché à l'époque
à près de 76225 € , le coupé XK8 n'est pas très facile à
trouver en occasion. Une évidence qu'il convient d'accepter
avant de se lancer en quête de la belle. La chasse risque
d'être longue… à moins d'être un internaute malin! Soulignons
néanmoins qu'un modèle 97 se montre nettement moins inaccessible
de nos jours en termes de financement. Pour moins de 45700
€, il est en effet tout à fait envisageable de pouvoir s'offrir
autre chose qu'une "simple" berline luxueuse de grande série.
Méfiance, entre cote officielle et cote d'amour, les propriétaires
d'une Jaguar de cet acabit attribueront peut-être des vertus
et des tarifs de véhicule de collection à leur petit bijou.
Devenez fin chasseur, car il est des marchés privilégiés
où la diplomatie en dentelle doit prendre le pas sur la
brutale négociation !
Présentation
 Oscillant
entre projection d’avenir et reflet du passé, la XK8
fait un savant clin d’œil à la légendaire type
E. Une calandre ovale, béante, un immense capot bosselé,
voilà des attributs de style qui fleurent bon la tradition
Jaguar. Unique, la présentation intérieure de l’auto
est conforme aux standards princiers de la marque :
cuir odorant, bois précieux et atmosphère intimiste à l’anglaise.
Le design somptueux de la console centrale ainsi qu’une
multitude de cadrans ronds plongent immédiatement le conducteur
dans l’ambiance gentleman driver. À l’évidence,
cette élégante auto éduquée au rythme du tea time semble
toute disposée à se laisser aller aux joies familières de
la conduite rapide. D’une main gantée, tournons la
clef de contact…
Conduite
 Un
tel caractère ne se forge pas au détour d’un circuit
en sautant d’un vibreur à l’autre. Efficace et
prometteuse, certes, la XK8 conserve malgré tout une certaine
mondanité de comportement. Sa boîte automatique lui confère
par ailleurs une aisance et une souplesse de tous les instants.
La traditionnelle grille en J du sélecteur de
vitesses autorise, au choix, un passage manuel ou tout automatique
des rapports. Véloce et d’une parfaite tenue sur route,
la XK8 souffre néanmoins des allures extrêmes de son gabarit
(4,8 m) et de son poids (1,7 tonne). Lors d’enchaînements
de virages, des pompages de suspension peuvent en effet
survenir lors des changements d’appuis. La capacité
de l’auto à suivre une trajectoire d’une précision
absolue s’en trouve alors affectée. Dotée de la suspension
pilotée – CATS, équipement optionnel incluant
des roues de 18 pouces –, l’auto pourra considérablement
augmenter ses prétentions sportives. En tout état de cause,
ce coupé magnifique ne peut, et surtout ne doit, aucunement
être traité comme une vulgaire voiture de course. Bolide
performant et audacieux, la XK8 attendra autant de vous
que vous d’elle.
Sécurité/performances
 L’esprit
demeure intact, mais la technique évolue avec la série XK.
S’accordant depuis toujours les faveurs des 6 ou 12
cylindres, Jaguar a placé un V8 sous le capot du coupé.
Véritable enchantement sensoriel, le râle caractéristique
de cette motorisation s’accompagne d’un soubresaut
de caisse à chaque accélération. Avec 294 ch sous le pied,
le conducteur est assuré de profiter de performances très
élevées : plus de 240 km/h en pointe. Ici, pas de démonstration
de force exagérée, la puissance du moteur s’exprime
tout en finesse. Feutré dans ses montées en régime, le V8
gronde inlassablement mais ne pique jamais de colère :
une autorité emprunte de distinction. Pour les plus exigeants
d’entre vous (et bien sûr avec quelques billets supplémentaires),
rappelez-vous qu’une Jaguar XK8 peut également prendre
un grand R. En s’équipant d’un compresseur volumétrique,
la XKR de 375 ch se transforme en bête de guerre au service
de sa gracieuse majesté. Ce coupé-là, affûté comme une balle
de fusil, peut désormais en conter à la sportive la plus
officielle. Le conducteur de ce TGV de luxe devra néanmoins
tenir compte de quelques notions de physique : le frisson
ressenti lors des freinages peut vite s’avérer supérieur
à la montée d’adrénaline perçue lors des accélérations…
Fiabilité
 Depuis
la mise sous tutelle par Ford, les Jaguar ont énormément
progressé en termes de fiabilité. Conduit avec raison et
entretenu avec sérieux, un coupé XK8 ne devrait pas faillir,
à quelque niveau que ce soit, avec le temps. Mieux vaut
toutefois réaliser un tel achat auprès d’un spécialiste
de la marque. Compte tenu des possibilités de l’auto,
il est également préférable de s’assurer de son suivi
régulier en concession.
Conclusion
 Capable
de mordre la route avec rage et de flâner en bordure de
mer, la XK8 est un coupé sportif débordant de charisme.
Impossible de ne pas tomber sous le charme de cette image
d’Épinal en provenance d’Angleterre ! Voici
une prestigieuse auto qu’il vous faut absolument archiver
dans votre garage… ou dans votre cœur.
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