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Sur
le marché de l’occasion
Bon
an mal an, les coupés représentent environ 2 % du
marché automobile. Dans cette catégorie de véhicules de
standing, chacun s’accorde à applaudir le modèle dont
les ventes dépassent le millier d’unités. Que penser
de la vague sur laquelle surfe notre talentueuse 406 en
1998 ? Plus de 10 000 immatriculations furent alors enregistrées !
Surpris par l’engouement d’un public conquis,
le constructeur dû augmenter en urgence les cadences de
production afin de répondre à la demande.
Véhicule
d’exception de quasi grande série, un coupé 406 ne
s’apparente donc pas à une perle rare sur le marché
de l’occasion. Selon le millésime retenu, affinez la
cote en fonction de l’évolution des mécaniques du coupé :
courant 1999, le 2.0 essence fut retravaillé pour gagner
en puissance (de 135 ch à 137 ch), alors qu’apparaissait,
début 2000, le nouveau V6 d’origine PSA-Renault (210 ch,
contre 194 ch à l’origine). Sans progression significative
au niveau des performances pures, cette seconde génération
de moteurs apporta néanmoins à la voiture un regain d’agrément
de conduite. Avec une valeur de couple en hausse, le 2.0
ou le V6 s’avèrent en effet plus prompts à réagir à
l’accélération lors des reprises. Notez qu’en
cette année 2001, Peugeot se lance un nouveau défit en termes
de motorisation : vendre du coupé toujours, mais du
coupé Diesel ! Ce mariage 406 coupé/HDi risque fort
d’avoir les grands rouleurs pour témoins.
Présentation
 Fluide
et limpide, le style de la voiture n’est pas sans rappeler
les lignes Ferrari – n’ayons pas peur des mots
! En dépit de la stature de ce grand coupé quatre places,
son profil demeure hautement dynamique. Ce brio de caractère
se heurte, hélas, à une présentation intérieure beaucoup
plus classique. Pour qui n’est pas étranger au style
maison (classique et rigoureux), le dépaysement à bord sera
moindre.
Hormis quelques effets de style minima et autre cerclages
chromés de compteurs, la planche de bord imite bien trop
singulièrement celle d’une simple berline 406. Dommage,
un décor personnalisé aurait nettement mieux finalisé le
tableau.
Quatre
places assises à bord seulement, mais quatre vraies places.
Offrant une aisance toute particulière aux passagers arrière,
le coupé tient peut-être là la raison de son succès auprès
de sa clientèle familiale. Deux adultes, a fortiori deux
enfants, n’auront pas à se plaindre de l’espace
habitable disponible. Une qualité généralement rare sur
un véhicule de ce type.
Conduite
 Le
coupé 406 revendique de fières origines. À l’image
des impressions de sérénité ressenties au volant de la berline,
le premier contact à bord s’avère très rassurant pour
le conducteur. Pour tout dire, voici une auto extrêmement
élégante à conduire. Légère et précise en direction, elle
affiche un dynamisme rare. L’efficacité de son châssis,
de ses trains roulants et de sa suspension fait encore référence
en la matière de nos jours. Selon votre approche de la conduite,
le comportement routier du coupé connaît deux registres
d’application. D’un équilibre serein et sans équivoque
en usage classique, le coupé fait appel à des racines sportives
à vive allure : les appuis avant ne trahissent pas
la trajectoire, alors que le train arrière dérive très sainement
pour anticiper le placement en virage. Efficace et vive
à la demande ou calme et rigoureuse en conditions de roulage
classiques, cette 406
coupé se pliera aux exigences de tous les conducteurs avec
une bonne volonté évidente. Un reproche : la commande
de boîte de vitesses “caoutchouteuse” pourrait
offrir une plus grande fermeté lors du maniement du levier.
Ce n’est pas négligeable à l’usage.
Sécurité/Performances
 D’aussi
flagrantes prédispositions routières sont à confronter aux
prestations des mécaniques disponibles sur le coupé. Péché
de gourmandise aidant, l’idéal serait, bien entendu,
de placer sous son capot ce qu’il existe de plus noble
en la matière. Tel un nombre d’or en mathématique des
cylindres, le V6 de 3.0 s’apparente dès lors à une
motorisation de prédilection. Ce bloc manque, certes, un
peu de voix face à la belle sonorité d’un 6 cylindres
BMW, mais présente assurément des performances de haut niveau
(+ de 230km/h). Sa disponibilité et sa souplesse de
fonctionnement s’harmonisent à merveille avec les capacités
et le statut haut de gamme de l’auto. En comparaison,
force est de reconnaître que le 4 cylindres (2.0 de 135 ch
ou 137 ch) ne propose pas une telle aisance mécanique.
Accusant une moindre sportivité, ce moteur ne dénote cependant
pas outrageusement et demeure fort agréable à utiliser au
quotidien. Moins cher à l’achat et plus sobre en carburant,
un coupé 406 2.0 permet d’accéder à la catégorie.
Fiabilité
 Hormis
quelques pannes électriques affectant le réglage automatisé
des sièges avant, la fiabilité du coupé 406 est exempte
de critiques. Ayant fait leurs armes depuis belle lurette
sur les autos du groupe PSA, les mécaniques (2.0, 135 ch
ou V6, 194 ch) ne posent aucun problème. En termes
de présentation intérieure, la bonne tenue dans le temps
de l’habitacle des berlines permet d’extrapoler
sur la sérénité de celui du coupé. L’auto étant ceinturée
de pare-chocs peints, surveillez l’état de cette protection
plus élégante qu’efficace en usage urbain.
Conclusion
 Attention,
il y a du “Collector” dans cette voiture. À l’image
du prestige des coupés Peugeot
d’autrefois, la 406 risque fort d’entrer dans
la légende sans jamais perdre de son élégance. Les années
passeront, le style restera intact. À l’heure actuelle,
peu de voitures sont à même de revendiquer un tel charisme,
tout en se montrant aussi serviables au quotidien. Raisonné
ou non, l’achat d’une pareille voiture est incontestablement
une affaire de cœur. Un rapport prix/plaisir exceptionnel
en seconde main.
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