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 Idem
Clio Phase I sauf :
performances :
220 km/h, 400 m DA en 15,6 secondes, 1000 m DA en 28,4 secondes ;
degré d’équipement unique ; direction à assistance
constante. Consommation selon normes (urbaine/route/mixte)
en litres aux 100 km : 11,2/6,3/8,1 ; moyenne
réelle estimée : 10,6 l/100 km
Qualités :
idem phase I sauf meilleure insonorisation, sécurité passive
renforcée, châssis bien retouché (direction plus linéaire,
remontées de couple dans la direction encore mieux filtrées,
comportement encore plus efficace et prévenant), équipement
de série amélioré (phares au xenon… le volant !),
accès à l’arrière facilité.
Défauts :
poids à la hausse et accélérations à la baisse, position
de conduite toujours critiquable.
En
juin 2001, la commercialisation de la phase II apporte du
sang neuf à la Clio alors en milieu de carrière, notamment
afin de mieux résister à la pression de la 206. La RS, pourtant
l’une des plus récentes versions de la gamme, n’est
pas épargnée par les changements. Esthétique au-dehors comme
le reste de la gamme, elle l’est également un peu dedans,
et pas mal dessous : structure, insonorisation, moteur,
train avant, amortissement, pneumatiques…
Des
reprises plus vives
 Si
puissance et couple maxi ne varient pas, le moteur voit
sa disponibilité à bas régime améliorée grâce au montage
d’un collecteur variable et adopte un papillon motorisé
permettant la greffe de l’ESP et une dépollution plus
efficace. Il reste ainsi un des meilleurs 4 cylindres du
marché.
 La
structure renforcée (+ 5 kg) afin d’améliorer la sécurité
passive, participe à la prise de poids de cette nouvelle
mouture. Au total, les 40 kilos supplémentaires entraînent
une consommation en légère hausse et des accélérations en
retrait de quelques dixièmes. Toutefois l’adoption
d’un rapport de pont plus court et l’admission
peaufinée permettent des reprises encore plus vives que
pour la Phase I. La vitesse maxi est stable au prix d’un
régime moteur plus élevé (32,9 contre auparavant 34,1 km/h
à 1000 tr/min en 5e). À haute vitesse sur autoroute,
ce détail masque en bonne partie les progrès réalisés en
matière d’insonorisation. Ils sont réellement perceptibles
le reste du temps (tablier rigidifié, pare-brise "amortissant"
et palier de transmission revu).
Une
motricité améliorée
 Le
train avant adopte de nouveaux réglages, les lois d’amortissement
sont modifiées en fonction de la nouvelle monte en pneumatiques
16 pouces. Est-ce grâce aux nouveaux Continental qui remplacent
les Michelin ? Toujours est-il que la direction apparaît
encore plus linéaire qu’auparavant. Les petits changements
apportés à la géométrie du train avant diminuent les réactions
de couple quand on remet les gaz en sortie de virage sur
mauvaise route. La monte pneumatique de 16 pouces améliore
un brin la motricité dans cette situation, comme il augmente
l’accroche en entrée de virage. Bref, l’efficacité
est encore plus redoutable que pour la Phase 1, sans que
le caractère prévisible de l’auto en souffre. Elle
est peut-être encore plus rassurante, mais nous n’avons
pas essayé les deux versions côte à côte dans un même état
de fraîcheur.
 L’ESP
n’apparaît pas vraiment indispensable, sauf en cas
de rencontre avec une plaque de verglas ou des traces de
gazole à un moment où l’on n’est pas vraiment
concentré sur la conduite. Ce Saint Christophe électronique
ne s’est retrouvé disponible en option que depuis la
fin de l’année 2001. À noter qu’il est heureusement
déconnectable pour les séances plaisir.
Autrement,
cette Clio RS phase II se bonifie par une plus grande facilité
d’usage au quotidien. On pense aux appuie-tête arrière
qui s’escamotent désormais dans les dossiers, à la
poignée de basculement des sièges avant mieux située et
plus aisément préhensible qui facilite l’accès aux
places arrière, ou à la climatisation qui adopte une régulation
automatique. Autant que les phares au xenon (en feux de
croisement seulement, à quand des bi-xenon ?), on apprécie
le nouveau volant, plus esthétique que l’ancien et
surtout, enfin gainé de cuir - à l’endroit cette
fois. Quant au détail comme la boule de sélecteur en alu
remplacée par un pommeau revêtu de cuir ou les fonds de
compteurs qui virent au noir, on vous laisse juge.
La
Renault Clio II RS 2.0 16V phase II en bref :
3 portes, 5 places ; transmission aux roues avant ;
longueur : 3,81 m ; coffre de 255 à 1037 litres.
Commercialisée en juin 2001.
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