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Un
nouveau modèle pour n’importe quel constructeur,
c’est toujours un événement. Mais plus encore
pour Jaguar dont l’offre est limitée à six modèles
(X-Type, X-Type Estate, S-Type, XJ, XK Coupé, XK Cabriolet).
Qui plus est en cette période troublée pour les marques
de luxe du Groupe Ford (Jaguar comme Aston Martin
et Land Rover perdent de l’argent, seul Volvo
est bénéficiaire !), un peu de sang neuf dans
le catalogue Jaguar ne fera pas de mal. Malgré tout,
le volume de production de ce style de voiture étant
réduit (5000 XK produites l’an dernier), le gain
apporté par cette auto devrait être également minime.
C’est pourquoi dans un souci de rationalisation
et par la même occasion de réduction de coûts, les
accords techniques et les échanges de technologie
entre les différentes composantes du groupe Ford seront
intensifiés. Ainsi, la nouvelle XK utilisera la même
technologie tout aluminium (assemblage entre les éléments
métalliques par rivetage et collage époxy) que l’XJ.
Elle sera aussi construite sur la même plate-forme
et utilisera les mêmes trains roulants. La caisse
aluminium de la XK, théoriquement plus légère, facilitera
la vie au moteur V8 qui la propulsera, ceci d’autant
plus que les deux blocs (essence) employés verront
leur puissance rehaussée (320 pour le 4,2l atmosphérique
et 450 ch pour le 4,2l à compresseur). L’époque
étant propice à la profusion de système électronique
à l’intérieur des voitures, la XK n’échappera
pas à cette mode. La suspension pneumatique à correction
d’assiette sera couplée au Computer Active Technology
Suspension (CATS) optimisant le confort et la tenue
de route dans toutes les conditions de conduite. Il
y aura aussi un régulateur de vitesse adaptatif (Adaptative
Cruise Control) équipé d’un radar anti-collision,
un frein à main électronique, ainsi que le système
de sécurité ARTS (Active Restraint Technology System)
qui permet de détecter la gravité d’une collision,
et modifie instantanément le gonflage des airbags
et la rétractation des ceintures sécurité en conséquence.
Enfin la position du pédalier devrait être réglable
électriquement par le conducteur afin de disposer
d’une position de conduite optimale. Mais pour
connaître le détail de tous les équipements du coupé
XK (qui sera également disponible en cabriolet mais
un peu plus tard), ils nous faut maintenant patienter
jusqu'à Francfort. Rendez-vous donc en septembre…
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