La bonne solution : le turbo

La Canam possède également un gros avantage : en cas de victoire, quelle publicité pour Porsche. Le constructeur compte bien en profiter pour augmenter ses ventes de 911 et 914 sur le marché nord-américain. Mais avant de gagner, il faut trouver un moteur capable de rivaliser avec les gros blocs Chevrolet de plus de 7 litres et 700 ch. Le moteur12 cylindres à plat de la 917 ne peut dépasser les 5,4 litres, c'est insuffisant. Pour la petite histoire, il existe un 16 cylindres de 7 litres développé en secret par Ferdinand Piëch sans que son tonton Ferry Porsche le sache ! Après des essais sur une 917PA, il ne sera pas retenu car trop encombrant il bouleverse le comportement routier de l'auto. Porsche pense alors au turbo. Il en greffe deux sur son 12 cylindres et commence les essais au banc.

Après la technique, reste le problème de la logistique, Porsche a besoin d'une base outre-Atlantique qui se charge de faire courir les 917. John Wyer qui fait courir les Porsche en endurance est contacté, mais il ne sera pas retenu après une saison 1971 chargée de contentieux avec Porsche. C'est finalement Roger Penske, le meilleur manager américain de l'époque, qui sechargera en 1972 de faire courir les 917 Turbo. Mais avant cela, Jo Siffert continu de courir après une victoire en Canam. En 1971, avec un nouveau spyder (917/10) aux voies élargies équipé d'un classique moteur 5l, le talentueux pilote suisse malgré un handicap de puissance fait mieux que se défendre. Il s'offre trois podiums au cours de la saison et remporte la quatrième place du championnat. A titre posthume malheureusement, car il se tue à Brands Hatch dans une course F1 hors championnat en fin de saison.