2. Sur route : pour le farniente

Cette nouvelle génération de Classe E cabriolet est animée par pas moins de 5 moteurs. Deux diesels (contre un pour le coupé) : 220d (194 ch) et 350d (258 ch) ainsi que 3 essences : 200 (184 ch), 300 (245 ch) et 400 (333 ch). C’est d’ailleurs cette dernière que nous avons choisi d’essayer. Cette motorisation est couplée pour l'occasion à la transmission 4Matic mais également à la boîte automatique à 9 rapports 9G-Tronic. Avec ses 333 ch et son couple de 480 Nm, elle vient chapeauter la gamme essence. Faisant preuve d’une belle allonge et de reprises énergiques, cette E400 ne manque jamais de souffle mais ce n'est pas pour cela qu’elle est une sportive dans l'âme. Bien au contraire. La boîte 9G-Tronic fait preuve d’une belle fluidité dans les passages de rapports mais elle manque de dynamisme et de réactivité, notamment en mode Confort. Heureusement, le mode Sport corrige un peu ce défaut.

Une caractéristique que l’on retrouve également au niveau du comportement. Le confort est tout simplement royal sauf avec les roues de 20 pouces qui font parfois sèchement sentir les saignées. Dès que l’on hausse le rythme, les choses se dégradent avec par exemple l’apparition de mouvements de caisse assez prononcés et par conséquent de roulis. Imperturbable ou presque sur voies rapides, la Classe E cabriolet perd de sa superbe lorsque les virages apparaissent et notamment les enchaînements de courbes. Avec 100 kg de plus que le coupé, qui est déjà loin d’être une danseuse, il faut forcément tenir compte de l’inertie de la voiture, que ce soit sur les phases de freinage ou les changements d’appui. C’est d’autant plus criant quand on circule sur des routes de montagne comme ce fut le cas pour notre essai. Mais attention, elle n’est pas ridicule pour autant : on sent simplement que ce n’est pas son terrain de jeu favori.

Dernier mot concernant la consommation, pas de surprise dans ce domaine. Difficile de faire moins de 10 litres/100 km. À rythme plus élevé, la moyenne peut attendre facilement les 15 l/100 km.