Camélia Liparoti, nous l'avions présenté dans un dossier spécial sur les filles du Dakar voici déjà près de deux ans. Cette année, Camélia s'est permise de monter sur le podium du rallye d'Abu Dhabi, elle remporte ensuite une spéciale au rallye des Pharaons au guidon de son quad 700 Yamaha.
Nous avons eu l'occasion de faire connaissance avec Christophe Declerck vendredi dernier et aussi de découvrir son quad Polaris. Un pilote pour qui le quad n'a pas de secret, il en a vu l'arrivée sur le territoire et en a suivi toute l'évolution. Une énorme expérience de plus de 20 ans, il est incollable sur le sujet.
Christophe Declerck est bien le pilote Français le mieux placé pour une performance tricolore au prochain Dakar en catégorie quad. Nous ne nous étions pas encore rencontré, l'embarquement au Havre fin novembre en a été l'occasion.
Josef Machacek sera le plus titré des pilotes quad au prochain Dakar, 5 victoires sur 9 participations. Un palmarès qui impose le respect dans le petit monde du quad. L'an dernier au Havre, Josef était arrivé avec trois machines flambantes neuves construites dans ses ateliers, motorisées avec des 900 TDM injection !
Thierry Dezeiraud est ce que l'on appelle un « poireau », champion de rien du tout, une de ces rencontres comme on les aime. Thierry, le moins grand sur la photo, (cela évite de dire le plus petit ! ) a de très beaux souvenirs de jeunesse des « héros » du Dakar.
A peine arrivé au Havre l'autre jour, notre première rencontre fut celle avec Jean-Claude Mazet. Vu son âge respectable, (Pour un concurrent moto du Dakar) Jean-Claude aura 62 ans en février 2012, on s'est dit tous les deux qu'il devait être le vétéran de la catégorie moto.
Manuel Lucchese n'est pas connu chez nous, malgré sa 5ème place au championnat du monde des rallyes cette année derrière des pilotes comme Helder Rodrigues ou Marc Coma. Ce jeune pilote Italien participera à son premier Dakar au guidon d'une 450 Husaberg.
Le Dakar approchant, nous avons vu de près différentes équipes depuis l'embarquement au Havre. De celles qui vont là-bas pour des victoires ou des places d'honneur aux pilotes amateurs. Les KTM officielles, les 450 Yamaha d'Olivier Pain et David Casteu, la Sherco de Verhoeven mais aussi des plus anonymes comme Eric Palante ou Hugo Payen.
Hugo Payen, pilote amateur du Dakar depuis longtemps dans nos colonnes, avait l'habitude de passer plutôt inaperçu au Havre ces deux dernières années. Pour la petite histoire l'attribution du numéro 69 lui avait donné une idée, contacter la société Marc Dorcel spécialiste du film coquin, devenu cette année son partenaire principal.
Les TM ne seront pas nombreuses au départ de ce Dakar 2012, officiellement une seule sur le site ASO. L'Italien Alessandro Zanotti, 18ème en 2010 pour la seconde édition sud-américaine du Dakar a terminé en janvier dernier, 33ème au guidon de son Aprilia usine.
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